Книга Телеграфистка из будущего. Шифр для господина жандарма, страница 32 – Виктор Громов

Марина ничего не ответила. Дмитрий продолжил:

— На станции использовался скрытый провод. Мы нашли уничтоженный текст. В зашифрованных сообщениях фигурирует ваша фамилия. Это слишком большая работа для одного техника, каким бы способным он ни был.

— Значит, вы считаете Жарова частью группы?

— Я считаю, что мне недостаточно жетона.

— А мне достаточно, чтобы хотя бы не позволить ему свободно ходить возле моего рабочего места.

— Вам сегодня всё ещё запрещено работать.

— Вы удивительно заботливо напоминаете об этом всякий раз, когда удобно.

Арсеньев остановился совсем рядом.

— Варвара Александровна, если Жаров виновен, сейчас полезнее всего, чтобы он считал себя в безопасности.

— А если невиновен?

— Тогда мы не разрушим его жизнь одним поспешным решением.

Она взглянула на него внимательнее. Ответ был разумным. И оттого раздражал сильнее. Если бы Дмитрий просто защищал Жарова без объяснений, всё стало бы проще. Но он снова поступал именно так, как должен был поступить хороший следователь. И это никак не сочеталось с предупреждением под ящиком.

НЕ ВЕРЬ АРСЕНЬЕВУ.

В памяти всплыло дерево, исполосованное чем-то острым, и неровные буквы, которые настоящая Варвара прятала даже от случайного взгляда. Марина медленно продолжила путь.

— Что? — спросил Дмитрий.

— Ничего.

— Не люблю это слово в вашем исполнении.

— Придётся привыкнуть.

— Не уверен, что собираюсь.

— Тогда у нас есть ещё одно общее желание.

Он взглянул на неё, но больше не спрашивал. Это Марину беспокоило. Арсеньев умел отступать именно в тот момент, когда человек начинал чувствовать себя увереннее. Не давил, не повторял один и тот же вопрос, не пытался поймать силой. Он просто запоминал. А потом возвращался к нужной теме позже. Если настоящая Варвара опасалась его, вполне возможно, у неё были основания. Вопрос был в том, какие.

* * *

На станции Берёзовый Лог Арсеньев первым делом отправил короткую служебную телеграмму. Марина не видела текста.

— Кому? — спросила она.

— Человеку, который умеет выполнять распоряжения и не обсуждать их.

— Редкое качество.

— Поэтому я его ценю.

— Жаров?

— Нет.

Ответ последовал слишком быстро, чтобы быть выдуманным. Дмитрий сложил бланк и передал дежурному.

— Вы всё-таки собираетесь его проверить?

— Разумеется.

— Но предупредить меня об этом нельзя было раньше?

— Можно.

— И?

— Мне было интересно, как долго вы будете сердиться.

Она перевела взгляд на него почти с восхищённым возмущением.

— Вот теперь вы мне точно не нравитесь.

— Вы сообщили об этом ещё несколько часов назад.

— Я решила подтвердить.

Обратный путь прошёл значительно тише. Марина пыталась восстановить лицо беглеца, которого увидела возле старой будки. Нижняя часть лица, тёмная одежда, фуражка. Рост приблизительно соответствовал Жарову, но это ничего не значило. Она видела человека лишь мгновение. А жетон мог быть подброшен. Более того, если Северную использовали систематически, человек, оставивший его там, должен был понимать, насколько опасно носить с собой вещь с собственным именем. Слишком удобно. Марина ненавидела слишком удобные доказательства.

К моменту возвращения солнце уже заметно опустилось. На платформе их станции стало меньше пассажиров, но служащих, наоборот, словно прибавилось. Несколько человек делали вид, что заняты работой, одновременно наблюдая за прибывшими. Павел Елисеевич встретил их у конторы.