Книга Гимн шута 22, страница 55 – Антон Федотов

— Господин спикер, — коротко поклонился седоусый офицер, переживший уже десятки, если не сотни, подобных наборов.

Мужчина кивнул, резко, отрывисто, и сделал шаг вперёд, к коридору, ведущему к столовой. Он не знал, где именно находится искомый объект, но посмотрел по плану высотки перед выходом.

По мере движения хаос превращался в нормальную рабочую атмосферу. Здесь располагались классы, где уже вернувшиеся с полигона новобранцы постигали науку охраны клана.

По пути Михаил Павлович услышал ещё несколько приветствий, однако головы более не повернул — не по чину. Он верхушка клана. Они те, кто охраняет великих «небожителей». Пусть гордятся самой возможностью быть здесь.

Воеводу, как и ожидал, спикер обнаружился за столом. Мужчина склонился над подносом, где лежала та же еда, что и у остальных бойцов. Вокруг него расселись несколько офицеров, которые что-то оживлённо обсуждали.

— Здрав будь, воевода, — Михаил Павлович подошёл к столу. Хотя по тону нельзя было сказать, что он кому-либо из здесь присутствующих желает здравия.

Крепкий седой мужчина нехотя отвлёкся от подноса и поднял тяжёлый взгляд на спикера. Для главы клановых вооружённых сил это было своеобразной доброй традицией — обедать вместе с теми, с кем предстоит защищать род и клан от любых напастей. Ему здесь нравилось: можно не держать лицо и говорить, что думаешь. Еда простая, но сытная. А люди вокруг не гнули спин сверх положенного воинского приветствия, хоть и относились с большим уважением. Потому он терпеть не мог, когда его своеобразные ритуалы прерывались плохими новостями. От Михаила Павловича Валерыч ничего хорошего не ждал.

Гость застыл возле стола. Десяток взглядов оторвались от тарелок и уставились на него. Мужчина ждал молча. Вот ещё тратить слова на этих…

— Коллеги, — негромко бросил воевода.

Десяток офицеров тут же поднялись со своих мест и, подхватив подносы, отошли в сторону.

— Присаживайся, Михаил Павлович, — предложил глава ВС.

Никакого удовольствия от предстоящего разговора он не испытывал. Однако спикер был вовсе не той фигурой, которую можно запросто отослать прочь. Хотя и хотелось, с указанием конкретного адреса и желательно с картой, чтоб по пути не заплутал и раньше времени не вернулся.

— Не рад меня видеть, воевода? — холодно спросил Михаил Павлович.

— Присаживайся, — повторил предложение Валерыч. — Приказать принести тебе порцию?

Спикер лишь покачал головой. Естественно, у него даже и в мыслях не было проводить здесь дегустацию. Да и то, что местные называли едой, он бы не дал на пробу и своей собаке.

— Садись, садись, — потребовал Валерыч, убедившись, что собеседник немного замялся.

Михаил Павлович, подумав секунду, всё-таки подчинился. В конце концов, именно он пришёл сюда за разговором.

— И чего ж ты хочешь, друг мой? — припомнил старые времена воевода.

Да, действительно, когда-то их отношения были куда лучше. Однако жизнь развела их по разным этажам и разным ветвям службы. Сейчас же в голосе главгвардейца звучала неприкрытая ирония. Разве что приправленная щепоткой горечи.

— Вот уж не ожидал увидеть тебя гостем здесь, — хмыкнул Валерыч.

Клановую масочку он даже и не думал держать. Напротив, взгляд его выражал лёгкую толику презрения и куда больше — элемент грусти. Так бывает, когда старые друзья вдруг становятся совершенно чужими людьми.