Книга Книга пара, страница 66 – Сергей Калугин

— Не считай грубостью мой отказ, но тебе они нужнее. Я попробую добыть это, на них посматриваю с того момента, как проснулся. – я указал пальцем на высокое, совершенно гладкое, красное дерево с розовыми большими листьями на верхушке. В кроне этого дерева скрывались фиолетовые плоды, висящие гроздью и похожие на баклажаны. Я уточнил у Тави, можно ли их есть. Она, покопавшись в своей книжке, утвердительно кивнула головой и, подойдя к дереву, провела пальцем по его стволу с ухмылкой. Ствол не только был совершенно гладкий, но и ещё был покрыт чем-то похожим на масло. За безуспешным и бесполезным киданием камней в висящую гроздь я провёл минут пятнадцать, пока не закончились силы. Карабкаться по стволу было бесполезным занятием, поэтому, немного подумав, я взял своего дракончика, свернул его в мячик, и, решив, что пора научить его летать, зашвырнул прямо на крону дерева, где он успешно зацепился. Мысленно я дал ему команду раскачать связку плодов, и тот, упираясь маленькими лапками, справился с задачей. Спустя пару минут плоды летели нам на головы, а геккончик с чувством выполненного долга, как шпион из боевиков, скользил по дереву вниз, ко мне в руки.

Фиолетовый глянцевый вид плодов оказался обманчив. Я попытался разрезать один из них, но мой ножичек скрежетал по поверхности плода как по заточному камню. Оболочка этих баклажанов была твёрдой как камень, разрушить её получилось только ударяя плоды друг об друга со всей силой. Внутри была сухая белая мякоть, напоминающая наполнитель в зимней куртке. Эта паутинка стабилизировала чёрное как уголёк ядро, размером с шарик для пинг-понга. Не рискуя дальше тупить нож, я расколол чёрное ядро другим плодом и, понюхав, решил попробовать добычу. По запаху и вкусу ядро напоминало орех – обычный фундук с кисловатым лимонным привкусом и невозможно горькой чёрной коркой.

Чтобы досыта наесться орехами, мне хватило всего двух. Столь сытный продукт не отказалась попробовать и Тави. Расширенные глаза, довольный визг и жадное погрызывание ореха с легким пританцовыванием давали понять, что еда ей понравилась. И скептическое отношение к любой другой пище, кроме крайлов, у Тави в корне поменялась. Наколов орехов со всей грозди, я упаковал их в пакеты, отдав половину напарнице.

Мы сориентировались по следам, с какой стороны пришли. А вот где были огни от шахт Наторис, было непонятно. Но тут раздался скрипучий металлический скрежет, чётко определивший направление к шахте. Собравшись, мы направились в сторону изредка издаваемых металлических стуков и вскоре прибыли в механизированный город.

Шахты и вправду выглядели как гигантские механические часы, которые вывернули наизнанку. Гигантские шестерёнки, приводя в действие другие разнообразные противовесы, то поднимались, то резко падали вниз. Маятники, шатуны и пружины разных размеров – всё слилось в один большой дом, который этажей на пять возвышался над землёй. Сколько этажей вниз уходило вниз, можно было только догадываться. Посередине возвышались три большие трубы, из которых вылил густой белый дым, издавая слегка шипящий звук. В центре находилось колесо, уходящее наполовину под землю и как водяная мельница поднимающее контейнеры с рудой для дальнейшей переработки.

— Как мы попадём в эту крепость? – поинтересовался я у Тави, так как ни входа, ни лифта, ни окон не наблюдал. Да и ларыков с лерками не было видно на столь внушительном сооружении. Создавалось впечатление, что всё работало само по себе.