Книга Тайна Туманных островов, страница 101 – Александр Дубков

Глава 20 Игристый Ручей

Траур, печаль и боль заполнили Ильтарен. Завяли цветы, деревья стояли, опустив ветки, с пожелтевшими и почерневшими листьями. Погода окончательно испортилась, и после нескольких солнечных дней небо вновь покрылось тучами, пошли дожди. С моря дул сильный холодный ветер, срывавший листья с деревьев и уносивший их вверх с тем, чтобы в следующее мгновение рассеять во все стороны, словно пепел. В городе не было слышно музыки, песен и смеха. На крепостных стенах и укреплениях выставили дополнительные патрули, охрану дворца – удвоили. Все говорило о том, что Ильтарен готовится отразить возможное нападение с моря. Огромное побережье Сильверена оказалось неприкрытым, и Альмир отдал приказ усилить гарнизоны всех приморских городов.Людей Светлейший эльф не опасался: флот островитян и коноррцев был обескровлен в недавнем сражении, а Империя Солнца еще никогда не отваживалась напасть на Прибрежных эльфов с моря. Альмир хорошо знал обычаи и традиции ривеннов – эти варвары предпочитали сражаться на твердой земле, полагаясь на природную силу и решимость. Его тревожила неизвестность. Экспедиция на Туманные острова вернулась, так ничего и не прояснив. Погибли Мирандил и несколько Северных эльфов. Единственный факт, не подлежащий сомнению, заключался в том, что на Тивергене, самом восточном из Туманных островов, объявились огры, обученные тактике боя и хорошо организованные. Последнее само по себе удивительно, так как обычно огры, жившие высоко в горах, постоянно враждовали между собой.

Из экспедиции вернулись аккурианка и Кольди, посланница Университета. Герцогиня Аретама поспешила отплыть на родину, твердя, что на Туманных островах поселился сам Враг. Она была так напугана, что толком ничего не могла объяснить. Зато Кольди оказалась намного хитрее, несмотря на свой младенческий возраст. «И как я не досмотрел, что она что-то скрывает! – корил себя Альмир. – Ведь чувствовал, что в ее рассказе что-то не так. Но тогда все мысли были о предстоящем сражении с людьми».

Мудрейший и старейший эльф Сильверена, Диамон, погиб, не распознав опасности в амулете, врученном ему этой глупой Кольди. Чего же добивался Враг или тот, кто прикрывается его именем? Выяснить это уже невозможно – Кольди успели казнить, допрашивать некого. Хорошо, что хотя бы книги из библиотеки не пострадали. Нет, часть все же сгорела, но те, что хранились в тайной комнате, остались невредимы. Может, именно их и пытались уничтожить? Наиболее вероятно. Поэтому Альмир распорядился перенести все содержимое тайной комнаты в один из залов под дворцом, где хранилась казна Сильверена. Теперь, кроме заклинаний, древние книги охраняет сотня лучших воинов и магов.

Такое особое внимание к этим книгам объяснялось тем, что именно из-за них началась Великая война, принесшая столько горя эльфам. Кто-то всеми способами стремился уничтожить их.

Однако времени для размышлений не оставалось. Сделав все возможное, чтобы защитить Сильверен с моря, Альмир поспешил к армии, стоявшей лагерем у реки Аквинол, что отделяла Сильверен от Зеленой Степи – южного улуса Белой Орды. При этой армии должен был находиться сам король Лемиэн, а он был молод и неопытен. Альмира очень беспокоили намерения короля перейти пограничную реку и атаковать орков в лесостепи, пренебрегая преимуществами и защитой родных лесов.