Книга Тайна Туманных островов, страница 103 – Александр Дубков

— Я бы не был так категоричен, – заметил эльф. – Угрозы со стороны Островной империи больше не существует. По крайней мере, на ближайшие годы.

Лемиэн пожал плечами.

— Почему ты так в этом уверен? От людей всего можно ожидать, – сказал он.

— Я убил императора, – пояснил Альмир, – и теперь люди перегрызут друг другу горло в борьбе за власть. А у нас будет время восстановить флот и закончить войну.

На это король ничего не ответил. Он поднялся и стал ходить вдоль стола, о чем-то задумавшись. Альмир тоже поднялся, но Лемиэн дал ему знак сесть, и эльф подчинился.

— Черный флот не объявлялся? – спросил король, оторвавшись на секунду от своих мыслей.

— Нет, – откликнулся Альмир. – Но я приказал усилить охрану берегов на случай его появления.

— Да, флота даже для обороны побережья у нас не осталось… – съязвил король, но Альмир пропустил его замечание мимо ушей.

Лемиэн вновь замолчал, расхаживая по шатру и посматривая то на карту, то на костер перед входом. «Если на море мы ничего сделать пока не можем, – рассуждал он, – то пришло время провернуть кое-что на суше. Сколько можно отсиживаться в лесах и крепостях, из года в год ожидая нового нападения ривеннов или набега орков? Неужели прошло то время, когда эльфы чувствовали себя хозяевами Айринга? Подумать только – двести лет назад люди захватили западные области Сильверена и удерживают их до сих пор!»

Тиндол с самого начала времен принадлежал эльфам и должен быть им возвращен. Чуть больше века назад отец Лемиэна, Альдор II, прозванный Гордым, победил ривеннов и, казалось, отвоевал Тиндол, но из-за набега орков был вынужден отступить и пойти на перемирие с Империей Солнца без каких бы то ни было условий. Лемиэн, будучи еще совсем юным, хорошо запомнил этот урок. Прежде всего стоило проучить орков Белой Орды, чтобы отбить у них охоту впредь посягать на границы Сильверена.

— Альмир, – обратился к эльфу король, – я открою тебе план, о котором размышлял последние месяцы.

— Я весь во внимании, Ваше Величество, – отозвался тот.

Лемиэн указал на карту.

— Мы сейчас находимся здесь. Орда орков в семи переходах от нас на северо-восток. Я послал разведчиков, и те нашли удобное место для битвы. Мы сможем заманить орков в ловушку и использовать преимущества наших стрелков и магов. Разгромив таким образом Белую Орду, я смогу взяться за ривеннов, – король говорил с воодушевлением, мысленно представляя, как все произойдет. – Мы отвоюем Тиндол и навеки избавимся от угрозы со стороны людей. Потом дело дойдет и до Черного флота и Туманных островов. Сильверен должен утвердиться на море так же, как и на суше. Что ты скажешь на это?

Что мог ответить королю Альмир? В душе эльф хотел того же, но вот назвать то, что высказал Лемиэн, планом, он не мог. Одни мечты и намерения. Где взять силы, чтобы осуществить все задуманное? С той армией, с которой король вышел в лесостепь, следовало сидеть в надежных укреплениях на границе, а не лезть вперед. Что будет, если эльфы потерпят поражение? Весь север Сильверена окажется незащищенным. Придется созывать ополчение, а это уже крайняя мера… О последствиях перенапряжения сил для эльфийского государства лучше было и не думать.

— Могу ли я говорить откровенно, Ваше Величество? – холодно спросил Альмир.