Книга Тайна Туманных островов, страница 106 – Александр Дубков

Над ущельем и водопадом был перекинут каменный мост, построенный гномами в те годы, когда они только появились в этих местах. Альмир въехал на мост и остановился, любуясь родными местами, закатом и яркими звездами на красновато-сиреневом небе. Старый эльф не был сентиментален, но он умел и любил наслаждаться красотой природы в те редкие свободные мгновения, когда мог себе это позволить.

В этот момент с неба сорвалась ярко-красная звезда и упала где-то за горизонтом. «Плохое предзнаменование», – подумал Альмир. Он поспешил в свой замок, возможно, там эльфа ждали какие-то новости. Пока Альмир был в разъездах на государственной службе, а это происходило практически круглый год, замок охранялся и содержался в порядке семьей эльфов, также испокон веков служивших роду Альмира. Тимеон, нынешний глава этого семейства, открыл ворота с факелом в руках.

— Приветствую вас, Светлейший Альмир, – сказал эльф, беря под уздцы коня. Двое его сыновей закрыли ворота.

— Здравствуй, Тимеон, – ответил Альмир. – Есть какие-нибудь известия?

— Никаких новостей не поступало, Светлейший.

Альмир кивнул и, спешившись, направился прямо к склепу, находившемуся в задней части двора и уходившему глубоко под землю. Тимеон последовал за ним. Дверь в усыпальницу была сделана из цельного куска железа и украшена серебряным узором. Она была заперта на массивный замок, открыть который можно было только с помощью особого заклинания. Альмир прошептал заветную фразу, сработал механизм, и дверь открылась.

Из склепа потянуло сыростью и холодом. Никто не посещал его сюда уже более двенадцати лет: Светлейший все эти годы занимался неотложными государственными делами, и у него не было возможности вернуться в родовой замок, отдохнуть и отвлечься от суеты.

Вниз уходили каменные ступени, терявшиеся в могильном мраке. Альмир взял у Тимеона факел и стал осторожно спускаться. Легкие шаги эльфа таяли в мертвой тишине, и сам он казался бледным привидением, потревоженным хозяином этих вековых плит. В неровном свете факела причудливо оживали изображения на стенах, повествовавшие о славных деяниях тех, кто был похоронен ниже. Каждый фрагмент, каждый выступ Светлейший помнил и бережно хранил в своем сердце.

Через тридцать пять шагов Альмир достиг первого надгробия. Под каменной плитой покоился основатель рода и строитель замка – Альдор. На плите были выбиты руны и даты жизни – 2610–3245. Альмир прошел мимо, задержавшись лишь на несколько мгновений. Так он спускался все ниже и ниже, пока не достиг последней могилы – могилы своего отца Эльверона. Сразу за ней зияла пустотой могила, предназначенная для самого Альмира. Детей у Светлейшего эльфа не было, за государственными хлопотами он так и не успел жениться. «Надо бы это исправить, – подумал Альмир, – роду Миралина требуется наследник».

— Отец, я пришел посоветоваться с тобой, – тихо сказал эльф. Ответом ему была тишина. – Лемиэн увел войско далеко в степь, и вот уже много дней от него нет вестей. Боюсь, с ним случилось что-то непоправимое. – Альмир замолчал ненадолго. – Я должен возглавить армию на западной границе, там люди вторглись в наши леса. Положение сложное, и ты это знаешь… Что мне делать?

Альмир прислушался к тишине. Она была неполной – где-то капала вода, наверху возились мыши. Эльф стоял в задумчивости, погружаясь все больше и больше в свои размышления. Вскоре он уже не слышал ни звуков падающей воды, ни возни животных наверху.