Книга Лимбус. Том 1, страница 38 – Эон Линь

— Небесный тупица! Первым же ходом собрал со всех взятки! – Лис стояла рядом и от досады грызла заостренные ногти.

— А что не так?

Я не понимал правил и не разглядел, какие камни забрал Бог Войны.

— Высокопрославленная задница играет в «Небеса и девятки», но ему же сказали, что это «Подземелья и единицы». Он пытается набрать как можно больше взяток-камней, а нужно наоборот: скинуть все и остаться чистеньким, ну, понимаешь, спихнуть свои грехи другим, переложить ответственность. – Демоница сильно волновалась, и объяснения вышли сбивчивыми.

— А Шеол знает правила?

— Шеоляньчик? Конечно! Он их и придумал. – Встретив мой удивленный взгляд, Лис сдавленно ойкнула и заговорила еще быстрее: – Нейн, солнышко мое экнорианское, пожалуйста, не говори ему, что я проболталась, прошу!

Она схватила меня за ворот одежды и стала отчаянно трясти. Я поспешно заверил ее, что точно не скажу, а сам задумался. Если Шеол создал новые правила для пай гоу на пограничных землях, то сколько же ему лет и как давно он стал жнецом?

— Лис, а сколько лет Шеолу?

Она странно покосилась на меня и, обреченно вздохнув, сказала:

— Так и знала, что ты ничего мимо ушей не пропустишь. Этот вопрос я оставляю за ним. У меня нет права болтать о чужих тайнах, особенно касающихся Верховного Жнеца.

Демоница явно дала понять, что дальнейшие расспросы бесполезны. Я отметил у себя в голове необходимость вернуться к этому позже и обратил внимание на стол, за которым происходило сражение. Да, именно военное сражение мне напомнила игра в пай гоу. В детстве отец решил научить упрямого принца основам военного дела и стратегии. Он часто брал меня на обсуждение дел с Советом и показывал варианты тактики ведения боя на примере шахмат или других подобных игр. Со стороны пай гоу выглядел так же: тактика, холодный расчет, чтение противника и правильный ход.

Из трех попыток одну мы исчерпали – возле Бога Войны собралась солидная горка камней. В Тинсингуо это бы означало оглушительную победу, а в Предрассветном городе – разгромное поражение.

— Первая попытка – проиграла первая пара. Второй круг начался! – Цянь Дуо подпрыгивал в нетерпении, а демонический глаз вращался как безумный, пытаясь уследить за всеми игроками одновременно.

Вторая раздача, но теперь камни взял Шеол и, не тратя много времени на раздумья, сделал ход.

— Два «платья».

Несмотря на заверения Лис, его стратегия тоже была лишена смысла, потому что два игрока за ним пасовали – положили по два камня, а значит, Шеол забирал их. Однако третий зло стукнул кулаком об стол и придвинул взятку себе. Право на следующий ход перешло к нему. Баланс сил сместился, и Шеол один за другим сбывал с рук камни.

— Вторая попытка – проиграла пара три. Третий круг начался.

Третий круг Шеол тоже выиграл, не допуская У Вэйшеня до камней. Да, чистой победы не вышло, но при этом их не причислили к проигравшим. Лис прыгала на месте, привлекая к себе внимание, и, как только Бог Войны обернулся на нас, она показала ему язык, а Шеолу послала воздушный поцелуй.

— Проиграла пара под номером три. Они выбывают из турнира и лишаются своих ставок.

Обручи на запястьях двух демонов загорелись красным, и после хлопка проигравшие исчезли с поля, оставив после себя небольшую алую дымку. Приходилось только гадать, какую ставку они сделали, и порадоваться отсутствию кровавого зрелища. Признаться, я даже рыцарские турниры никогда не любил, хотя они устраивались больше для демонстрации мастерства, что уж говорить о реальных сражениях и отрубленных конечностях.