Книга Лимбус. Том 1, страница 41 – Эон Линь

— Лис, а демоны могут принимать формы детей или вселяться в них?

Демоница накрутила прядь белых волос на палец и посмотрела на красный кончик.

— Четвертый ранг может принимать разные обличья, но они не любят обращаться в детей.

— И в Экнор демоны тоже не могут проникнуть?

— Красавчик, ты вроде не был глупым. Как они окажутся в Экноре? За барьер может ступить только Шеольчик, и то раз в сто лет. Пока барьер не падет, ни один демон не переступит порог мира людей.

Значит, те дети не были демонами и не находились под их влиянием, а поступали по своей воле. Легче от этого не стало. В писании Духа Земли превозносили человека, называя его великодушным, отважным и чистым помыслами. Все пороки и грехи успешно причислялись демонам, но они всего лишь пробуждали их в нас, а не создавали новые. Грань между ложью и правдой, на которой балансировали все знания в Экноре, неумолимо стиралась.

Шесть ударов гонга возвестили о начале нового тура и заставили меня сосредоточиться на турнире, откладывая мятежные рассуждения.

— Шестой тур – демонический поиск сокровищ.

Цянь Дуо хлопнул в ладоши, и на площадь непонятно откуда высыпала тьма монстров. Самые маленькие были размером с большого жука. Они носились внутри барьера и бились о колонны. Монстры побольше напоминали птиц, держащихся в воздухе на неподвижно распростертых перепончатых крыльях. Другие прыгали под ногами, как раздутые рогатые жабы. Кроме вполне безобидных на первый взгляд тварей по площади за несчастными игроками гонялись звероподобные чудовища ростом с человека.

Лис недовольно наблюдала за хаосом вокруг и покусывала нижнюю губу.

— Они их в клетках держали, что ли?

— Ваш распорядитель совсем забыл сказать. Во всех монстрах находятся монеты: чтобы достать их, нужно убить существо. Чем опаснее монстр, тем ценнее монетка. Дарить и передавать награды другим игрокам запрещается. Тур закончится тогда, когда найдется главное сокровище или когда никого не останется в живых. Не забывайте про всевидящий окус.

— Это же лиихон^[41]! – Лис дернула меня за рукав и указала пальцем в центр площади.

За роем монстров я не заметил огромное чудовище, лежащее недалеко от постамента, над которым завис глаз. Тварь походила на зеленого льва-переростка. На длинном хвосте, обвивающем заднюю лапу, росли шипы, а на самом конце виднелась кисточка. Из головы торчали четыре ветвистых рога, утопающих в тускло-красной гриве. Ряд клыков, растущих из большой пасти, внушал ужас. По мерно поднимающейся спине и четырем закрытым глазам на вытянутой морде я понял, что, несмотря на дикий шум, монстр спит и не собирается на нас нападать.

— Демон шестого ранга!

— И чем он так страшен, кроме своих размеров и клыков?

— Пока малыш спит – ничем.

Лис зевнула и привалилась к моему плечу.

— Малыш? – Я шумно сглотнул.

— Это детеныш лиихона. Вот его мамочка достигает десяти метров, а у нас всего трехметровый малыш.

— И что будет, если он проснется?

— А что хотят все малыши, когда их разбудят? Есть. Но проблема в том, что никогда не угадаешь, чем он будет плеваться. У нас есть выбор между… – Лис стала загибать пальцы, – кислотными шарами, иглами или меховыми зубастыми тварями, которые прогрызают даже камни.

Я уже пожалел, что спросил ее. И они привели на турнир настолько опасное чудовище? Похоть же знала об этом и ничего нам не сказала, уверив, что опасность мне не грозит. Лис ободряюще ткнула мне локтем в бок.