Книга Кровь и Ярость, страница 25 – Алекс Шу

Финансовые вопросы посреди ночи? — в голосе Селины прозвучало плохо скрытое недоверие. — Как загадочно. А правда ли, что тебя сопровождал внук советника, тот привлекательный брюнет, который вместе с Русвальдом идет за нами следом? Я слышала, вы прекрасно поладили.

— Лорд Бертран действительно был среди моей стражи, как и полагается, — невозмутимо отозвалась Айрин, чувствуя, куда клонит подруга.

— Дорогая, я же вижу, ты что-то скрываешь, — Селина капризно надула губки, попытавшись взять принцессу под руку доверительным жестом. — Скажи честно, ты уже решила, как поступишь с предложением твоей мачехи? Отречешься от престола? Или, быть может, всё-таки согласишься на брак со Свиленом? Он, знаешь ли, весьма недурен собой, и такой союз примирил бы всех при дворе.

«Свилен⁈ Недурен собой⁈ Эта жирная розовая свинья»⁈ — принцесса с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться в лицо «подружке»

В слух же ответила:

— Я ещё не приняла окончательного решения.

Айрин остановилась у фонтана, наблюдая за игрой солнечных бликов на воде.

— Обдумываю все варианты, взвешиваю за и против. Это слишком серьезный вопрос, чтобы решать его второпях, — задумчиво протянула принцесса.

— Но у тебя ведь осталось совсем немного времени до истечения срока, — настойчиво продолжила графиня, явно раздраженная уклончивыми ответами. — Твоя мачеха с каждым днем теряет терпение, все при дворе только об этом и судачат. Тебе следовало бы посоветоваться с настоящей подругой, прежде чем принимать столь важное решение.

— Обязательно посоветуюсь, когда придет время, — мягко, но твердо парировала принцесса, ощущая нарастающее раздражение от бесцеремонного любопытства Селины. — А пока прошу простить, но у меня сегодня ещё много неотложных дел.

Селина некоторое время сверлила принцессу разочарованным взглядом, явно понимая, что дальнейшие расспросы бесполезны.

— Что ж, раз ты так занята, не смею больше отнимать твое драгоценное время, — произнесла она с легкой обидой в голосе. — Мне и самой пора выезжать в свое поместье, накопилось много дел. Береги себя, дорогая.

— Конечно, дорогая, — мягко ответила принцесса, про себя подумав: «Да сваливай ты уже поскорее, надоела»!

Графиня чмокнула воздух возле щеки принцессы и упорхнула прочь столь же стремительно, как появилась, оставив после себя лишь легкий аромат дорогих духов.

— Не нравится мне эта особа, — тихо буркнул подошедший ближе Алексио, проводив удаляющуюся фигуру Селины хмурым взглядом. — Слишком любопытна не по делу.

— Согласна, — вздохнула Айрин. — Придется быть с ней осторожнее.

Вечер опустился на дворец тихо и незаметно, окрасив небо над Ликенборгом в темные серые тона. Принцесса, утомленная насыщенным днем, полным мелких дворцовых хлопот и подписания бумаг, рано отправилась в свои покои, оставив на страже у дверей Алексио и Бертрана.

— Капитан с Рандом сменят нас в полночь, — произнес Русвальд, устраиваясь у одной стороны двери. — Реджи и Оливер будут некоторое время лечиться, на них в ближайшие дни можно не рассчитывать.

— Значит, впереди у нас долгие скучные часы, — хмыкнул Бертран, занимая позицию с другой стороны. — Их можно скрасить только приятными беседами.

— Не испытываю ни малейшего желания вести с вами приятные беседы, — холодно отозвался Алексио.