Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 164 – Anna

Я подошёл к столу и налил виски в два бокала. Один протянул другу. Не знаю, имею ли теперь право называть его так.

Стивен забрал и второй бокал.

— Тебе, пожалуй, хватит.

Мы сели друг напротив друга.

Несколько секунд Стив молчал, разглядывая содержимое бокала. Потом посмотрел на меня.

— Столько лет дружбы… а ты всё-таки всадил мне нож в спину.

Я выпрямился в кресле.

— Если ты ждёшь, что я буду извиняться за любовь к твоей дочери — этого не будет.

Он ничего не ответил.

— Единственное, за что я действительно должен просить прощения — что не сказал о нас раньше. Всё откладывал. Думал, найду подходящий момент.

Стив задумался.

Поднялся.

Прошёлся по кабинету — от окна к книжному шкафу, потом обратно.

— Честно? Я бы тебя убил. Но не хочу оставлять своего внука без отца. И дочь — без любимого человека.

— Так это правда?

Слова вырвались сами. Я даже не успел подумать, прежде чем произнёс их вслух.

— Я… стану отцом?

Стив медленно пожал плечами, будто речь шла о чём-то совершенно будничном. Но в его взгляде мелькнула усталость — тяжёлая, накопленная за последние недели.

— Возможно, — сухо ответил он. — Если не облажаешься.

Ребёнок.

Мой ребёнок.

Мысль звучала в голове почти нереально, словно чужая история, случайно попавшая в мою жизнь. Я провёл ладонью по лицу, пытаясь привести мысли в порядок, но они только сильнее путались.

Сердце забилось быстрее.

Чёрт… ребёнок.

— Как она? — спросил я тихо.

Стив тяжело вздохнул и покрутил в руке стакан с виски.

— Я пытался позвонить… но её телефон всё время выключен.

Он посмотрел на меня так, будто только что услышал самую нелепую вещь на свете.

— Кроуфорд… не нужно пытаться. Нужно, чёрт возьми, сесть на самолёт и прилететь.

Он прав.

Господи… конечно, он прав.

Всё это время я сидел здесь, вцепившись в собственные сомнения… вместо того чтобы просто встать и действовать.

— Плохо ей, — тихо добавил Стив.

Я поднял глаза.

— По ночам плачет. Почти не ест. О себе не думает… о ребёнке тоже.

Он на секунду отвернулся к окну, будто ему самому было тяжело говорить об этом.

— Она скучает по тебе.

До этого момента где-то глубоко внутри жила мысль, что, возможно, она действительно хотела уйти. Что ей стало легче без меня.

Теперь ясно — всё наоборот.

Стив одним движением допил виски и поставил пустой стакан на стол.

Звук стекла о дерево прозвучал в тишине слишком громко.

— Ты правда любишь Стейси?

— Больше всего на свете.

Он внимательно изучал моё лицо, будто искал хоть малейший намёк на сомнение.

— Будешь с ней… несмотря ни на что?

— Да.

— Никогда не обидишь?

— Никогда.

Его взгляд был тяжёлым, оценивающим.

— Обещаешь хранить ей верность… быть рядом в горе и радости… защищать её и, чёрт возьми, никогда не отпускать?

— Обещаю.

Он медленно выдохнул, будто только сейчас позволил себе расслабиться.

— Никогда бы не подумал, что пойду на это.

Стив сунул руку во внутренний карман пиджака и достал конверт.

Он положил его передо мной на стол.

Вскрыв конверт, я обнаружил внутри авиабилет.

— До вылета пять часов. Приведи себя в порядок… прежде чем показаться Анастейше.

Стивен сделал шаг вперёд и обнял меня.

Крепко.

По-мужски.

Когда он отступил, я понял одну простую вещь: этот человек только что дал мне шанс.

Шанс всё исправить. Вернуть женщину, без которой жизнь внезапно потеряла смысл.