Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 162 – Anna

Вернувшись домой, я снова и снова задавал себе один и тот же вопрос: почему?

Почему молодая, умная, амбициозная девушка выбрала именно его?

Если честно, Адриан не плохой человек. Более того — я многим ему обязан. Но если смотреть правде в глаза, Кроуфорд всю жизнь был закоренелым бабником.

Когда я отправлял Стейси к нему в Нью-Йорк, это тоже следовало учитывать.

Но я ведь не мог предвидеть, чем всё закончится.

Для меня она навсегда останется той самой девчонкой с веснушками и двумя косичками, которая носилась по двору с разбитыми коленками и строила шалаши из старых досок.

А мужчины… эти шакалы видят совсем другое.

Они видят красивую молодую женщину.

Эта мысль долго не давала мне покоя.

Иногда я ловил себя на фантазиях, в которых ломаю Кроуфорду челюсть. Иногда — на попытках убедить самого себя, что всё не так уж плохо.

Я взвешивал всё.

Если Адриан решил остепениться… значит, он любит. По-настоящему.

И если уж он выбрал мою дочь… возможно, всё не так безнадёжно, как мне казалось.

Я почти убедил себя в этом.

Почти.

А потом дверь дома открылась, и на пороге появилась Стейси.

И всё, в чём я себя убеждал…

Вся эта теория полетела к чёрту.

Она была бледная, заплаканная и выглядела так, будто несколько дней не спала. Сумка просто упала на пол, а сама она молча прошла мимо меня и закрылась в своей комнате.

Я не стал задавать вопросов.

Иногда человеку нужно время.

Но дни шли.

Она почти не ела. Ночами я слышал, как она ходит по комнате… а иногда — как плачет.

И вот тогда внутри меня снова проснулся тот самый человек, который хотел разбить Адриану лицо.

Через несколько дней произошло ещё кое-что.

Мне позвонила женщина, от которой я не слышал ни слова… тринадцать лет.

Бывшая жена.

Новость застала врасплох. Я даже не понимал, чего хочу больше: дать волю слезам или разорвать Кроуфорда на британский флаг.

— Твоя дочь беременна.

Честно говоря, в тот момент мне показалось, что я ослышался.

Но нет.

Она повторила.

И чем больше я узнавал, тем сильнее хотелось кого-нибудь придушить.

Оказалось, Стейси уже всё рассказала Маргарет.

А я узнал обо всём последним. Причём от женщины, чей голос, как мне казалось, я больше никогда в жизни не услышу.

Вот такой, мать его, семейный круг доверия.

Я думал, абсурднее уже некуда.

А потом выяснилось: Кроуфорд даже не подозревает, что станет отцом.

Когда я пришёл к Стейси поговорить серьёзно, она дала волю эмоциям.

Как в детстве — уткнулась носом мне в грудь и расплакалась.

Нет, я не ругал её. Даже мысли такой не было. Просто она устала.

Боюсь представить, что творилось в её голове всё это время.

Она плакала час. Может, два…

Захлёбываясь слезами, она говорила, что любит Адриана… но не может к нему вернуться.

Что он не хочет детей.

Что всё слишком сложно.

И что справится сама.

Я слушал её и постепенно понимал одну простую вещь.

Без него она будет страдать.

Долго.

Мучительно.

Возможно, всю жизнь.

Ни один нормальный отец не станет спокойно смотреть, как его ребёнок медленно ломает себе жизнь из-за гордости и глупых недоразумений.

Поэтому решение пришло быстро.

Я открыл ноутбук и забронировал билет до Нью-Йорка.

Спустя десять часов я уже стоял на крыльце дома Кроуфорда.

Когда он появился передо мной… что-то внутри щёлкнуло.

Я шагнул вперёд — и ударил.