Книга Баронесса Артандейл выходит замуж, страница 35 – Надин Нойзи

Гости прибыли к обеду. Я стояла в холле — том самом, с жёлтыми шторами и мягкими коврами — и ждала. Лорд Даррен был рядом и держал меня за руку. И когда двери открылись, я увидела их. Драконов. Ну, то есть людей. Но драконов. Потому что даже в человеческом облике в них чувствовалось что-то… драконье.

Отец — высокий, седой, с пронзительными глазами и осанкой короля. Лорд Алдрик, если я правильно запомнила. Мать — стройная, красивая, с тёмными волосами и улыбкой, которая, кажется, умела обезоруживать. Леди Изабель. И сестра — маленькая, рыжая, с веснушками и глазами, которые смотрели на меня с огромным любопытством. Леди Кэтрин. Ну, то есть просто Кэтрин. Она была в платье пансионерки, с лентами в волосах, и, кажется, едва сдерживалась, чтобы не запрыгать на месте.

— Мама, папа, Кэтрин, — сказал лорд Даррен, — это Алиса. Моя жена.

Лорд Алдрик посмотрел на меня. Долго. Очень долго. Я выдержала взгляд. Ну, то есть я старалась выдержать. Внутри меня всё тряслось, но внешне я стояла ровно и улыбалась. И, кажется, это сработало.

— Леди Алиса, — сказал он наконец. — Мы много о вас слышали.

— Надеюсь, только хорошее, — сказала я. — Хотя, если честно, я не уверена, что это возможно. Я, знаете ли, не самая обычная леди.

Лорд Алдрик приподнял бровь. Потом посмотрел на сына. Потом снова на меня.

— Нам говорили, что вы переделали замок. Повесили шторы. Постелили ковры. И начали восстанавливать сад.

— Да, — сказала я. — Замок был слишком мрачный. Я не могла в нём жить. Ну, то есть могла, но не хотела. А сад… сад был проклят. Но теперь не проклят. Потому что мы нашли садовника. И кроликов. Ну, то есть кролики — это отдельно. Они у Барта. Но сад оживает. Уже есть ростки. Чёрные розы. Мои любимые.

Леди Изабель улыбнулась. И в её улыбке было что-то такое, от чего я сразу поняла: она мне нравится. Ну, то есть она ещё ничего не сказала, но уже нравилась.

— Шторы, — сказала она. — Это замечательно. Я всегда говорила Алдрику, что этот замок слишком мрачный. Но он говорил, что это «историческое наследие» и «нельзя трогать».

— Я тоже так говорил, — вмешался лорд Даррен. — Но Алиса меня переубедила. Ну, то есть она просто сделала всё по-своему. И я не жалею.

Лорд Алдрик хмыкнул. Но, кажется, он не злился. Скорее, ему было… интересно. Ну, то есть он смотрел на меня, как на что-то необычное. И это было лучше, чем если бы он смотрел на меня, как на пустое место.

Кэтрин не выдержала. Она подскочила ко мне и схватила за руку.

— Алиса! — сказала она. — Ты правда переделала замок? И посадила розы? И у тебя есть эклеры? Мне Даррен писал! Он писал, что ты заказала целый стол эклеров на свадьбу! Это правда?

Я засмеялась. Не нервно. А искренне. Потому что Кэтрин была… настоящей. Живой. И, кажется, ей было плевать на титулы и приличия. Ей было интересно. И это мне в ней нравилось.

— Правда, — сказала я. — Целый стол. С заварным кремом. И с шоколадным. И с клубничным. Хочешь попробовать?

— Хочу! — Кэтрин чуть не подпрыгнула. — Очень хочу! Даррен, у вас есть эклеры?

— Есть, — сказал лорд Даррен. — Алиса заказала их на прошлой неделе. Целую коробку. На случай, если кто-то приедет.

— На случай, если кто-то приедет, — повторила леди Изабель. — Это… очень предусмотрительно.

— Это Алиса, — сказал лорд Даррен. — Она всегда думает о еде. И о шторах. И о саде. И о том, чтобы всем было хорошо.