Книга Контрактник 1. Зона отчуждения, страница 172 – Александр Григорьев, LLM Соавтор

— Все живы? — спросил Романов, и голос его был ровным, как сталь, которая не гнётся, но в нём чувствовалась та же сосредоточенность, что и всегда, когда он проверял своих людей.

Кеды опустил глаза. Это движение было маленьким, почти незаметным, но в нём было всё — и страх, и вина, и что-то, что было хуже, чем просто плохая новость. Пальцы его разжали руку Романова, и он отвёл взгляд, и его голос был тихим, с ноткой ужаса, который он не мог скрыть:

— Очки… Очки ранен. В грудь. Я перевязал, но он теряет кровь.

Слова ударили, как взрыв, как удар молота, который бьёт по наковальне, и в этом ударе была боль, которая прошла через всё тело, как электрический ток, оставляя после себя только пустоту и холод. Очки. Мой глаз. Моя оптика. Я не могу потерять его. Слова звучали в голове, но они не были чужими — они были его собственными, и в них была не горечь, а скорее решимость, которая приходит с опытом, когда ты знаешь, что не можешь изменить то, что произошло, но можешь сделать всё, чтобы это не стало концом.

— Дед? Бух? — спросил Романов, и голос его был ровным, но в нём чувствовалась новая нота — напряжение, которое он пытался скрыть, но которое проступало в каждом слове.

Кеды поднял голову, и в его глазах была та же усталость, что и у всех, но в ней было что-то, что напоминало о том, что он ещё держится, что он ещё верит, что он ещё жив:

— Дед — жив. Бух — жив. Я — жив. Но Очки — тяжело. Очень тяжело.

Глина под телом была холодной, влажной, и она прилипала к форме, к рукам, к лицу, оставляя на коже липкий, холодный след, и Романов чувствовал каждую её частицу, как чувствовал каждое биение своего сердца, которое постепенно замедлялось, возвращаясь к нормальному ритму. Поднялся, и его тело было тяжёлым, как будто он нёс на себе груз, который был тяжелее, чем глина, тяжелее, чем бронежилет, тяжелее, чем всё, что он нёс на своих плечах, и его голос был ровным, как сталь, которая прошла через огонь и не сломалась, когда он спросил:

— Где он?

Кеды поднялся следом, и его пальцы сжимали автомат, и его дыхание было частым, но ровным, как у человека, который знает, что паника — это смерть:

— В нише. Я сделал всё, что мог. Перевязал, наложил губку. Но кровь не останавливается. Она идёт изнутри. Я не знаю, что делать.

Романов шагнул вперёд, и глина чавкнула под его подошвами, и боль в левом колене отдалась острой волной, которая прошла через всё тело, но он не остановился, потому что остановиться — значит сдаться, а сдаваться он не умел. Ниша Очков была в дальнем углу блиндажа, и в полумраке было трудно разглядеть его лицо, но запах крови был отчётливым — тёплый, металлический, который смешивался с запахом глины и пота, создавая густой, удушливый коктейль, который оседал на языке, как горечь.

Очки лежал на досках, и его тело было неподвижным, как камень, но его глаза были открыты, и они смотрели в потолок, как будто видели что-то, чего не видели другие. Дыхание его было поверхностным, прерывистым, как у человека, который борется за каждый вдох, и его губы были бледными, почти белыми, и на груди, под повязкой, которая была пропитана кровью, виднелось тёмное пятно, которое расплывалось, как чернила на мокрой бумаге. Рядом лежал бинокль — его бинокль, который был его оружием, его глазами, его жизнью, — и он был покрыт глиной, но стёкла были чистыми, как будто он протёр их перед тем, как упасть.