Книга Нас предупреждали, страница 86 – Челси Ичасо

Я думаю о своем отце и Николасе, об их одинаковых татуировках. О ссоре из-за соревнований по серфингу всего за неделю до смерти Николаса.

К горлу вновь начинает подкатывать тошнота.

— Эту часть истории я никому никогда не рассказывала. Ни полиции, ни журналистам, которые годами охотились за мной. Я никогда не заявляла о даче ложных показаний, но и полицейским на ошибки не указывала. Они считали, что моя мать выбросила нож в океан после того, как убила моего брата. Но я знаю, что все было не так. – Она откашливается и допивает остатки чая. – До прибытия полиции в ночь убийства Николаса я пребывала в полном ужасе. Моя мама выкрикивала имя Николаса, потом громко звала меня, а отца все не было: он проверял, как дела у гостей, не случилось ли чего в его отсутствие. Я сидела в укрытии, пока не услышала голос отца. Приоткрыв дверь своей комнаты, я долго подглядывала в щель: он нашел мою мать, всю в крови, с орудием убийства в руках. Отец увел ее в сторону, и я больше ничего не видела. Не видела, что произошло с ножом.

— Как думаешь, что он с ним сделал?

— Пару лет спустя, во время одного из моих припадков, я спросила отца об этом ноже. И он сказал, чтобы я ни о чем не волновалась. Что он знал: просто вытереть нож было бы недостаточно, чтобы спасти маму. Поэтому он спрятал его в «Виллидж», под основанием. Наверное, речь шла об одном из домов. – Она умоляюще смотрит на меня. – Но, видишь ли, его поступок не привел к оправданию моей матери. Он привел к обвинительному приговору. Но она не убивала моего брата. Это сделал кто-то другой. На том ноже – отпечатки пальцев, а может, даже ДНК убийцы. А до меня это дошло слишком поздно. – Она дергает плечом. – А теперь мой отец – единственная душа, которой было известно местонахождение орудия убийства, – мертв. А эта земля больше мне не принадлежит.

— Так вот почему кто-то хочет застроить этот участок заново, – говорю я. – Он наверняка знает о ноже и не может его найти. Поэтому хочет скрыть улики, раз и навсегда. – Я пытаюсь это осмыслить, непроизвольно представляя себе лицо отца, со стершимися от времени чертами. Это он владеет компанией «Звездный свет»?

Я вбиваю в поисковую строку в телефоне «Звездный свет». Есть! Я захожу по ссылке на интернет-сайт, но там есть только главная страница, содержащая туманное описание компании, и логотип в виде золотой четырехконечной звезды.

Внизу страницы есть номер телефона. Когда я набираю его, механический голос благодарит меня за звонок в головной офис «Звездный свет» и просит оставить сообщение.

— Не утруждайся, – говорит Аделина. – Как только я поняла, что продажа участка была ошибкой, я попыталась копнуть под эту компанию. Мне ни разу не перезвонили.

— Значит, «Звездный свет»… существует только на бумаге? – спрашиваю я.

— Насколько я поняла, это какая-то частная лавочка. Того, кто за ней стоит, практически невозможно отследить.

Прямо как моего отца. А вдруг он убил не только Николаса, но и остальных?

— Там, на территории, могут быть еще улики. Мы все знаем, что твоя мать не убивала Фару Палмер или Эстер Лэмб. Или последних жертв.

Печально кивнув, Аделина, наконец, кладет обратно на стол салфетку в горошек, которая превратилась в ее руках в цветок с шестью заостренными лепестками.