Книга Натурщица, страница 53 – Эсми Де Лис

Я крепче сжимаю руку подруги, пытаясь передать ей то тепло, которого так не хватает мне самой.

— Ты не такая, как она, – тихо говорю я. – И Эва не такая. У нас все будет иначе.

— Ты правда так думаешь? – Голос Рори дрожит. Она пытается улыбнуться, но в глазах блестят слезы. – Я просто боюсь потерять ее. Боюсь потерять вас всех. Мы ведь всегда были вместе. А теперь каждый занят своей жизнью. Такое чувство, что мы отдаляемся.

Я останавливаюсь и поворачиваю Рори к себе.

— Даже если она выйдет замуж, уедет и родит детей – это не значит, что мы исчезнем из ее жизни. Мы не будем отдаляться, если не позволим этому случиться. Все будет в порядке.

Рори кивает, но тревога все еще прячется в ее взгляде.

Я тоже молчу, потому что ее слова отзываются во мне болью. В голове всплывает навязчивое присутствие Скульптора. Я понимаю: если позволю, он тоже заберет у меня все – свободу, друзей, саму себя.

Я вздрагиваю, но ничего не говорю. Рори не должна знать.

Мы снова идем вперед, держась под руку. Она смотрит на часы и тяжело вздыхает:

— Вот и мой автобус. – Подруга неохотно разжимает пальцы. – Созвонимся завтра, ладно?

— Конечно, – мягко отвечаю я.

Мы обнимаемся. Рори спешит к остановке. Автобус подъезжает, двери открываются с коротким шипением. Она оборачивается, машет мне рукой. Я киваю и улыбаюсь, хотя внутри гложет непонятное чувство.

Автобус трогается, растворяется в потоке вечерних огней.

Я остаюсь одна на тихой улице. Несколько машин проезжают мимо, их фары скользят по моему лицу и исчезают в темноте. Я натягиваю капюшон и направляюсь домой. Дорога занимает не много времени, я иду на автомате, чувствуя, как прохладный воздух холодит кожу.

У подъезда достаю ключи и вижу объявление, что в нашем районе проходят технические работы, и электроэнергии временно не будет.

Ох, отлично! Не хватало мне сидеть в кромешной тьме, пока за мной охотится сумасшедший психопат в маске.

На секунду замираю: кажется, что за спиной мелькнула тень. Резко оборачиваюсь, сердце делает скачок. Улица пуста. Только фонари освещают мокрый асфальт, где-то вдалеке проезжает велосипедист, и звук его колес быстро стихает.

Это уже паранойя, Лили.

Я глубоко выдыхаю, пытаясь успокоиться, и вставляю ключ в замок. Сердце все еще бьется слишком быстро. Дверь поддается с легким скрипом, и я захожу внутрь.

Закрываю за собой дверь, поворачивая ключ. В квартире темно и неестественно тихо. Проверяю выключатель. Света действительно нет.

Черт.

Я снимаю куртку, вешаю ее на крючок, потом сбрасываю обувь. Но ощущение не покидает – здесь кто-то есть.

Я медленно на ощупь иду дальше, стараясь не шуметь. В гостиной мой взгляд цепляется за кисть, лежащую на столике, которая освещается, когда свет из окна от проезжающей мимо машины выхватывает ее очертания. Я точно помню, что убирала ее в ящик. Сердце снова сжимается.

Делаю еще пару шагов и останавливаюсь.

Кто-то сидит на моем диване. Фары автомобиля выхватывают отблеск белой маски. Скульптор. Он сидит так спокойно и уверенно, как хозяин этого места. Его руки раскинуты на спинке, а маска блестит в лунном свете.

— Ты… – Слова застревают в горле.

Скульптор чуть подается вперед, его ладонь скользит по внутренней части бедра.

— Я ждал тебя, – произносит он спокойно.