Книга Натурщица, страница 63 – Эсми Де Лис

Мои пальцы сами начинают чертить в блокноте линии и нервные, рваные штрихи.

Рори почти сразу улавливает перемену в моем настроении.

— Лили, ты сама не своя, – тихо говорит она, наклоняясь ближе. – Расскажи уже, что происходит.

Я мну пальцы, не зная, что сказать. Внутри вспыхивает паника: говорить или промолчать? Я не хочу делиться всей правдой – слишком многое в этой истории звучит безумно. Но молчать вечно тоже не могу.

— Я… поссорилась с Рейзом, – выдыхаю я.

Рори прищуривается.

— Он тебе нравится? – Ее вопрос застает меня врасплох.

Я никогда не рассматривала Рейза в романтическом плане. Для меня он всегда был другом, опорой, странным, но надежным спутником. Я привыкла к его молчаливому вниманию, к тому, что он появляется вовремя и исчезает, когда мне нужно пространство. Но как только Рори произносит этот вопрос, внутри что-то дрожит.

Нравится?

Я не знаю. Или не хочу знать.

— Я… не уверена, – говорю я, глядя в сторону.

Рори поднимает бровь и довольно улыбается.

— Я знала, что между вами что-то происходит.

А я вдруг чувствую сомнение, которое расползается внутри меня, как чернила по воде.

После всего, что случилось, я уже не могу смотреть на нашу дружбу как раньше. Мысли, словно ядовитые стрелы, пронзают сознание: а если Рейз действительно Скульптор? Тогда все странные детали, на которые я раньше закрывала глаза, обретают пугающий смысл.

От этого хочется спрятаться, вычеркнуть из памяти, стереть те куски прошлого, где мое сердце глупо замирало.

Дружба… может ли она выжить после такого? Вряд ли. Я ловлю себя на том, что краснею, едва вспомнив последние события.

На телефон приходит уведомление. Я незамедлительно открываю его, ожидая, что это Рейз. Надеюсь, что увижу от него какое-нибудь нелепое объяснение. Но нет. Ожидание разбивается об реальность. Там адрес поместья.

От незнакомого номера. От Скульптора. Или…

И вдруг понимаю с неприятным трепетом: мне нравится думать о нем. Мысли о Рейзе теперь неизбежно переплетаются с образом Скульптора. Я замираю от этой параллели, потому что в ней есть что-то опасно притягательное.

Наверное, я схожу с ума.

Иначе как объяснить, что сердце бьется чаще при одной мысли о человеке, который может разрушить мою жизнь, который оставил кровавый след в душе?

Безумие. Чистой воды безумие.

Находить привлекательным того, кто способен уничтожить меня, – это все равно что тянуться к пламени, зная, что оно обожжет. Но я все равно тянусь, чтобы согреться.

После обеда мы с Эвой, Рори и еще парой ребят едем в супермаркет – закупаться к Хэллоуину. Дорога туда кажется маленьким праздником: осень в самом разгаре, листья горят золотом и багрянцем, кружатся вихрями и ложатся под ноги. Воздух зовет к веселью и беззаботности.

Внутри магазина настроение только улучшается. Мы с Эвой и Рори дурачимся, будто снова стали детьми: катаем друг друга в тележках, визжим от смеха, примеряем нелепые шляпы с блестками и очки в форме тыкв. Кто-то распыляет пробник духов прямо в нашу сторону, мы кашляем, смеемся, и громкий хохот заставляет покупателей оборачиваться.

Охранник, хмурый мужчина лет сорока, уже в третий раз делает нам замечание, но мы только хихикаем в ответ.

Кажется, я отвлекаюсь, забываю о проблемах, но где-то внутри все равно остается пустота. Даже среди этого веселья я чувствую легкую отстраненность. Мои мысли не здесь.