Книга Бесконечный дом, страница 107 – Джереми Бейтс

Обдумав все это, энтузиазма Хелен я отнюдь не разделял. Начать с того, что решения здесь и в лифте «Сирс-тауэр» выходят слишком уж одинаковыми, а Дом вряд ли перелицовывает старые вещи. Но главное, числа, обозначающие следующую дверь, прямо или косвенно, всегда были на виду. Даже восьмерка в лифте «Сирс-тауэр» была на своем месте, прямо перед нами, на кнопке панели управления. А Хелен сейчас предлагала невидимую, неощутимую десятку, – и это слишком уж отклонялось от накатанной схемы.

К сожалению, ничего другого я предложить не мог, так что сказал ей, пожав плечами:

— Пожалуй, стоит попытаться.

Но прежде чем перейти к исполнению плана Хелен, я убрал несколько трупов, чтобы расчистить небольшой участок арены, и каблуком вывел на песке одно-единственное слово.

На сей раз Хелен не пришлось призывать Изу на помощь, чтобы снова послать подъемник вниз. Как только мы подошли к центру площадки, невидимый механизм зарокотал, и платформа начала вращаться.

— Ты не прав, – с тревогой заявила мне Хелен.

— Надеюсь, – ответил я уже в полной темноте.

Остаток пути вниз мы хранили молчание.

* * *

Когда же подъемник спустился в следующее место, Хелен и я осторожно подошли к краю платформы, чтобы видеть медленно кружащийся под нами пол. До него было еще футов пятьдесят-шестьдесят, когда Хелен выдохнула:

— Нет!

Мгновение спустя я разобрал слово, которое сам же и начертал на песке: «ДЖО».

— Это не может быть то же самое место, – упрямо заявила она.

Я просто промолчал.

— Не может быть, Джо!

— Может, Хелен.

Миновав расчищенную площадку с моим именем на песке, я принялся выискивать труп Морица среди остальных, но его нигде не было.

— Он исчез, – сообщил я. – Фашист.

— Вот видишь! – с яростным упорством отчаяния заявила она. – А это значит…

— Нет, не значит, Хелен. Моя жена исчезла. Твой отец тоже. Когда кто-то больше здесь не нужен, он исчезает.

— Ненавижу этот дом!– сказала она, пиная песок на моем имени. Потом куда громче, почти взвыла: – Ненавижу этот гребаный дом!

Я с мрачным видом направился к оружейной стойке.

— Ты куда, Джо? – позвала меня Хелен. – Не бросай меня здесь!

— Нам надо подготовиться, – ответил я ей.

* * *

Хоть я и неплохо освоился с полуторным мечом и булавой, против бензопилы куда больше подошла бы алебарда или копье. Поэтому в надвигающейся схватке я хотел иметь возможность выбрать оружие, которое будет противостоять оружию противника лучше всего, а это значит, что надо занять позицию рядом с оружейной стойкой, а не посреди арены.

Следующие двадцать минут я маялся дурью с оружием разных типов, примеряясь к каждому, прежде чем выложить на песке оружие семи видов, чтобы каждый был на подхвате в зависимости от того, кто или что явится следующим.

В конце концов я присел рядом с Хелен, до сих пор кисшей из-за того, что ее стратегия выхода не оправдалась.

В попытке развеселить ее (хотя где уж тут веселиться, когда застрял в этой гибельной диораме) я сказал:

— Значит, ты фанатка «Звездного пути», а? Я и не знал, что ты ботан.

— Я не ботан, – бесстрастно проронила она.

— Да я просто шучу…

— Я гик.

— Намного лучше!

— Лучше. У ботаников никаких достоинств, кроме интеллекта. А гики не только ничуть не глупее ботанов, а еще и в тренде.