Книга Бесконечный дом, страница 77 – Джереми Бейтс

— Хелен!

Она не шевелилась.

Одна нога тираннозавра топнула рядом с Хелен. Я бросился к ней.

Она дышала часто-часто, уж и не знаю, отчего – от страха, от шока или от боли.

Сграбастав за запястья, я поволок ее прочь. Она заверещала.

Мне было плевать. Если б она осталась на месте, ее непременно затоптали бы.

Когда непосредственная угроза осталась позади, я опустился рядом с Хелен на корточки. Ее широко распахнутые глаза были на мокром месте. Меня она будто и не видела. Но удивила меня, выговорив дрожащим голосом:

— Надо добраться до того дерева.

Я кивнул.

— Встать можешь?

Не без моей помощи, но ей это удалось.

Сделав вокруг дерущихся динозавров изрядный крюк, мы устремились к исполинскому горящему дереву.

Высотой оно было футов двести, а уж ствол такой ширины, что хоть на машине проезжай. На уровне земли в коре зияла громадная трещина, уходившая в чернильно-черную пустоту. Хелен скользнула в нее первой, я за ней. Внутри тянуло торфяной сыростью. Как ни странно, я не видел ничегошеньки, не видел даже собственных рук, хотя поднес их к самому лицу.

Обернулся к расщелине, но ее и след простыл. Дерево окружало нас непроницаемым коконом.

— Блин! – раздался возглас Хелен. – Что стряслось со входом?

— Полагаю, дверь за нами закрылась.

— Блин, – повторила она негромко, но вместо показного негодования в голосе прозвучали лишь смирение и досада. А затем: – Я их больше не слышу.

Я решил, что она о динозаврах; я тоже их больше не слышал.

— Мы перешли, – поведал я. – Это следующий чертог или дорога, ведущая к нему. Они уже в прошлом.

— Ты уверен?

— Ой, извини!

Она остановилась, и я с ходу налетел на нее сзади.

— Ты в норме? – спросил я.

— Ага.

— Я имел в виду… после предыдущего. Ты ударилась о землю довольно крепко.

— Все болит, но вряд ли что-нибудь сломано. А ты как?

Я пожал плечами, но тут же сообразил, что она меня не видит.

— То же самое. Но я жутко хочу пить.

— Я тоже. – Помолчав несколько секунд, Хелен добавила: – Откуда ты знал, что это дерево – следующий чертог? Я догадалась, что мы должны идти к нему на дым, но это могла быть середина пути. Может, мы должны были идти до следующего дерева или еще куда-нибудь? Все прочие двери были пронумерованы.

— Как и эта, – ответил я. – У трицератопса было семь рогов.

— Семь? – с сомнением протянула она. – У него было три рога, Джо. Два над глазами и один на носу.

— И по два поменьше на каждой скуле.

— Ты уверен?

— Ты и дальше будешь меня об этом спрашивать? Да, уверен. Я наколдовал этого трицератопса точь-в-точь как тираннозавра – он воспроизводит игрушку, которая была у меня в детстве, только у него по два рога на каждой скуле. Итого семь рогов. Не могу поверить, что это случайное совпадение.

Я услышал, что Хелен пришла в движение – может, совершила пируэт.

— И где же мы? – вопросила она.

— На пути в седьмой чертог?

— Но здесь хоть глаз выколи. Откуда нам знать, куда идти?

— Да вряд ли это играет какую-то роль. В конечном итоге мы попадем туда, куда идем.

— Глубокая мысль, Джо. Но я бы предпочла освещенный путь.

— По-моему, дорога через «Бесконечный дом» куда прямолинейнее, чем выглядит. В конечном итоге мы всегда идем в правильном направлении, разве нет?