Книга Приключения в Империи, страница 139 – Ольга Корлан

— Мне нужно было кое-что проверить, — ответил Эльван, не опуская оружия.

— И что же?

— Правду.

Хозяин усмехнулся.

— Правда — опасная штука. За нее убивают чаще, чем за ложь.

Он сделал шаг вперёд. Толпа за его спиной замерла — ни звука, ни движения. Только сотни глаз, устремлённых на Эльвана.

— Ты разрушил лабораторию, — продолжал хозяин. — Ты убил моих людей. Ты украл мои данные. За это полагается смерть.

— Я готов.

— Я знаю. — Хозяин остановился в трёх шагах. — Но я не хочу твоей смерти. Ты слишком ценен.

— Для чего?

— Для обмена.

Эльван не понял. Хозяин заметил это и улыбнулся — криво, одними уголками губ.

— Ты думал, я не знаю, кто ты? Командир эскадрильи. Воин. Любимец Императора. — Он сделал паузу. — Жених леди Корлан.

Эльван напрягся. Сердце пропустило удар.

— Не смей её трогать.

— Слишком поздно. — Хозяин достал из кармана маленький голограф и нажал кнопку. В воздухе замерцало изображение.

Эльван увидел Ами. Она стояла на борту своего корабля — «Цветка Лотоса» — и смотрела на звёзды. Её лицо было спокойным, почти счастливым. Она не знала, что за ней следят.

— Мы давно за ней наблюдаем, — сказал хозяин. — Красивая девушка. Сильная. Таких редко встретишь. Наш хозяин очень хочет с ней познакомиться.

— Если вы тронете её хоть пальцем…

— Что? Ты убьёшь нас? — Хозяин рассмеялся. — Ты даже отсюда не выберешься.

Он щёлкнул пальцами.

Толпа двинулась вперёд.

****

Бой был жестоким.

Эльван дрался как зверь — используя Силу, оружие, каждый сантиметр пространства. Он сбивал с ног, ломал кости, уходил от пуль. Но их было слишком много.

Один за другим они наваливались на него, и он чувствовал, как силы покидают его. Кровь текла по лицу — рассечённая бровь, разбитая губа. Плечо горело огнём — пуля задела, разорвав кожу и мышцы.

Он упал на колено. Поднялся. Упал снова.

Последнее, что он увидел, — лицо хозяина, склонившегося над ним.

— Спи, Воин, — сказал тот. — Когда проснёшься, всё будет по-другому.

Эльван провалился в темноту.

****

Он очнулся в камере.

Маленькой, тесной, с голыми стенами и бетонным полом. Света почти не было — только тусклая лампочка под потолком, которая мигала, наводя тоску.

Эльван попытался пошевелиться — и понял, что прикован. Наручники на запястьях и лодыжках, тяжёлые цепи, уходящие в стены. Сила не откликалась — блокирующие кристаллы, которые он видел у охранников, подавляли её.

«Попал», — подумал он. — «Крепко попал».

Он закрыл глаза и попытался вспомнить, что было до того, как он потерял сознание. Лаборатория. Взрыв. Погоня. Зал. Хозяин.

Ами.

«Они знают о ней. Они следят за ней. Они хотят её… А что они от нее хотят???»

Эльван рванул цепи — они не поддались. Он рванул снова — металл впился в запястья, из-под наручников потекла кровь.

— Тише, — раздался голос из темноты. — Не трать силы.

Эльван повернул голову.

В углу камеры сидел человек. Грязный, оборванный, с длинными спутанными волосами. Его лицо было в тени, но глаза блестели — жёлтые, кошачьи, немигающие.

— Кто ты? — спросил Эльван.

— Такой же, как ты. — Человек кашлянул. — Тот, кто пришёл сюда и не смог уйти.

— Сколько ты здесь сидишь?

— Не знаю. Месяц. Два. Может быть, год. Здесь время течёт иначе.

Он подполз ближе. Эльван увидел его лицо — измождённое, с провалившимися щеками и глубокими морщинами. Когда-то этот человек был сильным. Теперь от него осталась только тень.