Книга Рождество по чужому рецепту, страница 46 – Синди Лу

— Хлоя Моретти, — пропел Вэнс, когда между нами осталась пара метров. — Идёшь спасать семейное наследие?

— Я спешу, — сухо ответила я, пытаясь обойти его, но он сделал небрежный шаг в сторону, преграждая мне путь.

— Обидно будет, если Маттео проиграет, — наигранно вздохнул он. — Для него эта траттория — вся жизнь. Но у тебя-то, к счастью, есть запасной план. Нью-Йорк, академия искусств... Я слышал, у тебя чудесное портфолио.

Я отшатнулась от него, пытаясь понять, откуда он это узнал. Наверняка на моём лице отразился ужас, потому что Вэнс лишь шире улыбнулся.

Неужели Итан рассказал ему? Нет, он не мог. О портфолио знали ещё Грейвс и несколько учителей. Возможно, Вэнс просто навёл справки обо мне. Он же подослал аудитора к Хансенам — так что ему мешало узнать об академии?

— Слухи в Холли-Спрингс разлетаются быстро, — я вздёрнула подбородок, стараясь выглядеть куда увереннее, чем себя чувствовала. — Но не беспокойтесь за моё портфолио. Лучше переживайте за то, что сегодня вам придётся готовить изнастоящих продуктов. Наверняка вы забыли, как это делается.

Вэнс тихо рассмеялся. Затем вдруг сделал шаг ко мне, оказавшись почти вплотную, и наклонился. Я замерла, представляя, что последствия, если я оттолкну его. Будет ли это считаться нападением? Сейчас отцу не до моих вспышек агрессии.

— Вкусные духи, — произнёс он почти ласково. — Удивительно. Я мог бы поклясться, что вчера вечером в моём кабинете пахло точно так же. Хотя там, разумеется, никого не было... Или кто-то всё-таки был?

Меня словно окатило холодной водой. Он знает. Господи, он знает, что я пряталась в шкафу. В горле возник ком, я попыталась сказать хоть что-нибудь, но не смогла произнести ни слова.

Вэнс удовлетворенно хмыкнул, явно наслаждаясь моей паникой, и чуть понизил голос:

— Знаете, Хлоя, Итан куда разговорчивее, чем кажется на первый взгляд. Удивительно, сколько интересных деталей можно узнать от человека, если предложить ему правильную сделку.

Мой мозг отказывался в это верить, но перед глазами тут же вспыхнула недавняя сцена с Вэнсом и Итаном.

— Если вам мерещатся старшеклассницы, возможно, вам стоит сходить к психиатру и поговорить о ваших наклонностях, — немного невпопад выпалила я, и мой голос, на удивление, звучал уверенно.

Улыбка Вэнса дрогнула, и его маска дружелюбия дала трещину. Он уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но слева от меня послышался недовольный голос:

— Джулиан.

Менее чем в метре от меня стоял мистер Хансен, а я даже не заметила, как он подошёл. Он скрестил руки на груди и смотрел на Вэнса с таким презрением, от которого мне почему-то стало спокойнее. Вэнс отступил от меня на шаг и вернул на лицо свою ослепительную улыбку.

— Ларс…

— Хлоя, — заговорил со мной мистер Хансен, как будто Вэнса тут и не было. — Мэр просит всех участников пройти в зал. Твой отец наверняка тебя заждался. Пойдём.

Я моргнула. Ларс Хансен, за тринадцать лет не сказавший мне ни слова, только что пришел мне на помощь?

Он сделал короткий жест в сторону входа. Я быстро обогнула Вэнса и скользнула внутрь, а мистер Хансен остался снаружи.

В холле уже было полно людей, и я радовалась тому, что могла спокойно перевести дух, не боясь, что кто-то обратит на меня внимание. Руки дрожали, в груди неприятно тянуло от мыслей о том, что Итан предал меня.