Книга Крестьянка. Из грязи в князи, страница 45 – Ian luv

С момента приезда графини Софьи Вяземской прошло всего два дня, но атмосфера в доме изменилась до неузнаваемости. Если раньше здесь царил дух некоторой расслабленности, приправленный нашей тайной страстью с Александром, то теперь каждый угол, казалось, был пропитан напряжением и фальшью. Слуги ходили на цыпочках, боясь потревожить важную гостью. Управляющий, тот самый пьяница, которого я когда-то поставила на место, теперь ходил с высоко поднятой головой, словно почуял смену власти.

Александр исчез. Нет, физически он был здесь — я видела его экипаж, слышала его голос в коридорах. Но для меня он стал призраком. Ни тайных записок, ни мимолетных касаний, ни тех взглядов, от которых у меня подкашивались ноги. Он избегал меня. И это молчание было красноречивее любых слов.

Я положила руку на живот. Там, внутри, зарождалась новая жизнь. Наш ребенок. Мой и Александра. Еще вчера я была готова бросить к ногам этого мужчины всю свою гордость, всю свою прошлую жизнь, приняв судьбу женщины девятнадцатого века. Я верила в сказку. Елена Власова, акула бизнеса, поверила в любовь прекрасного князя и бедной крестьянки. Какая ирония. Какая непростительная глупость.

— Арина, — в дверях появилась Глаша, одна из горничных. Вид у нее был испуганный. — Там барыня… то есть, графиня, требует чаю в библиотеку. А Дуняша куда-то запропастилась. Экономка велела тебе отнести.

Меня словно током ударило. Прислуживать ей? Женщине, которая смотрела на меня как на грязь под ногами? Моя первая реакция — жесткий отказ. Я хотела рявкнуть, что это не входит в мои обязанности помощницы экономки. Но разум, холодный и расчетливый разум Елены Власовой, мгновенно перехватил управление.

Библиотека. Александр наверняка там. Это шанс увидеть его, понять, что происходит. Взглянуть в глаза и, возможно, найти там подтверждение, что я всё придумала, что его холодность — лишь вынужденная мера предосторожности перед назойливой гостьей.

— Хорошо, Глаша, — кивнула я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я отнесу.

Я спустилась на кухню. Повариха, обычно ворчливая, молча сунула мне тяжелый серебряный поднос с изящным фарфоровым сервизом. Тонкий аромат бергамота поднимался от заварочного чайника. Я поправила передник, одернула простое платье и глубоко вздохнула. Сейчас я не владелица строительной империи. Сейчас я крепостная девка Арина. Мне нужно сыграть эту роль, чтобы получить информацию. В бизнесе это называется разведкой боем.

Коридоры поместья казались бесконечными. Стены, украшенные портретами предков Волкова, давили своим величием. Раньше я видела в этих лицах благородство, теперь мне чудилось в них высокомерие. Я подошла к массивным дубовым дверям библиотеки. Они были приоткрыты ровно настолько, чтобы выпустить полоску света, падающую на паркет.

Я уже занесла руку, чтобы постучать, как вдруг услышала голос Софьи. Он звучал не капризно, как при слугах, а жестко, по-деловому. Так говорят партнеры на совете директоров, когда обсуждают слияние и поглощение.

— …оставь эти сантименты, Александр. Мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем положение вещей.

Я замерла. Инстинкт самосохранения велел мне войти и прервать их, но инстинкт охотника приказал затаиться. Я отступила в тень портьеры, прижимая поднос к груди так сильно, что костяшки пальцев побелели.