Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 29 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

Я зажмурилась, и перед глазами снова встал его тяжелый обжигающий взгляд. Он смотрел на меня так, словно прекрасно знал, кто я, откуда вернулась и какую кашу заварила в доме генерала Фу. Он выдернул моих близких из судейской петли, но взамен повесил невидимый поводок на мою шею. Я почти наяву слышала его голос: «Я спас твоих людей, Линь-эр. Теперь твой черед платить по счетам».

— Госпожа, — раздался из темноты дверного проема знакомый хриплый голос.

Я резко открыла глаза и обернулась. Шэн стоял у входа в павильон. Такой другой, такой… не похожий на императора. Мой варвар был выше ростом, шире в плечах, массивнее и далеко не такой красивый. Но гораздо, гораздо роднее!

— Шэн! — Небо знает, каких трудов мне стоило помнить о том, что кругом полно посторонних глаз, а я все же старшая дочь семейства Ли, которой пристало беречь свою честь так же, как честь всего клана.

Если бы не это, я просто кинулась бы своему покрытому шрамами варвару на шею и разревелась от облегчения. Дальше будь что будет, но сейчас мне так хотелось…

Пришлось ограничиться одним взглядом. Зато Шэн понял его правильно, потому что его глаза в вырезе маски зажглись в ответ как небесные фонарики в праздник середины осени.

— Госпожа, все хорошо? — Пользуясь привилегиями телохранителя, варвар подошел ко мне очень близко, иному постороннему мужчине такого бы никто не позволил, но ему можно. — Давайте я отведу вас в карету. Вам пора домой, ваша матушка наверняка волнуется и ждет вестей. Думаю, что семейство Фу тоже весьма поддерживает ее в этом, отвлекаясь от собственных проблем.

— Ох, точно, тетушка Фу. — Я оглянулась на отца и брата, кивнула им и знаками показала, что ухожу под охраной Шэна. Получила в ответ внимательный прищур папы и короткий кивок согласия. Потом мой почтенный родитель пронзил взглядом телохранителя и что-то там ему показал бровями, на что Шэн ответил глубоким поклоном. И вежливо увлек меня в переулок, где остался экипаж семейства Ли.

Туда не долетал гомон уличных торговцев и зевак, все еще толпившихся у парадного входа в управу. Стоило нам ступить на сухую брусчатку, как мир вокруг будто замер. В зале суда под тяжелым, удушающим взглядом Ван Июя я едва дышала, а здесь, рядом со своим молчаливым великаном, наконец почувствовала, как судорожно сжатые легкие расправляются. От Шэна веяло знакомым успокаивающим теплом — запахом дегтя, оружейного масла и горьких степных трав.

Я замедлила шаг, глядя на его широкую спину. На кожаном наплечнике играли лучи ленивого полуденного солнца.

— Ты привел Сань Шибо, — тихо сказала я, зная, что в этом пустом переулке лишних ушей нет. — Ты привел самого императора, Шэн.

Варвар остановился у дверцы кареты, положил ладонь на деревянную ручку и повернулся ко мне. В тени между стен его маска казалась совсем темной, но взгляд из прорезей был пристальным, защищающим.

— Сань Шибо задолжал мне жизнь, госпожа, когда мы вытаскивали его людей из засады под столицей, — глухо отозвался он. — Такие, как он, долгов не забывают. Я просил его лишь направить инспекцию в этот павильон, чтобы приструнить Гао. Что Сын Неба решит лично поехать со своим цепным псом… этого я не мог знать.

— Он заметил меня, Шэн, выделил из всех. — Я обхватила себя руками за плечи, чувствуя, как по спине пробежал запоздалый озноб. — Спросил про Великий Осенний прием… Зачем ему вообще заговаривать с дочерью мелкого инспектора?