Книга Железная рука Императора, страница 34 – Мария Самтенко

Пожалуй, это единственная ценная информация, которую мне удается вынести из этой беседы. А потом мы снова обсуждаем Васю. И Васю. И снова Васю.

А светлость в это время общается насчет бабочек и политики, и еще неизвестно, кому из нас приходится хуже!

Когда мы со Степановым выходим из Ново-Михайловского дворца, светлость кажется рассеянным. Он рассказывает, что этот дворец строил архитектор Штакеншнейдер для великого князя Михаила Николаевича, сына Николая Первого, по случаю его женитьбы на баденской принцессе Цецилии Августе. И что тут еще есть целый посвященный ему музей, четыре комнаты: в них хранится коллекция оружия, рукописи, фотографии, ордена, иконы. Это помимо коллекции бабочек, собранной собственно приемным отцом Степанова. Первую коллекцию в сто тысяч с лишним экземпляров Николай Михайлович передал в Зоологический музей Академии наук. Ну, так с тех пор еще набралось. Но раз уж хозяева дворца не посчитали нужным мне все это показать, то светлость не стал настаивать. Да и визит из-за этого бы затянулся.

По дороге домой – пешком тут недалеко – мы обсуждаем то немного полезное, что удалось вынести из этого визита. Я рассказываю про то, что кто-то из великих князей, оказывается, недоволен женитьбой светлости на мне и хотел подобрать ему другую невесту. Не Софью, хотелось бы знать?

Степанов в это время выяснял о настроениях среди великих князей и тоже не слишком преуспел. У Николая Михаиловича оно за последние лет этак шестьдесят не слишком изменилось:

— Да что он, наговорил мне гадостей про императора, конечно же. Я уже не выдержал, говорю: папенька, да я и получше вас про него все знаю. Я с ним, извините, работаю, а не просто хожу в гости к братьям косточки перемыть. Полезного ничего не вынес, конечно, Оленька.

Я осторожно спрашиваю, какие же там претензии, и светлость с досадой отвечает:

— Они всегда одни и те же: для чего же он сидит на троне, почему еще не решил сразу все проблемы страны, мира и человечества, и почему Петербург еще не вознесен в рай со всеми его жителями, – светлость поднимает глаза к серому небу, видимо, чтобы переадресовать эту претензию туда. – На самом деле он, сколько я его знаю, считает, что стоит устроить в стране парламент по образу Франции, так все эти проблемы сразу решатся. Что ж, это самый настоящий Филипп Эгалите, с той разницей, что революции у нас нет и для полной достоверности его еще не казнили.

Вот только одно дело – быть недовольным, и совсем другое – что-то затевать. А с этим пока неясно, тут разговора с одним великим князем, конечно же, мало. Пусть в тысяча девятьсот шестнадцатом году Николай Михайлович и был главным противником политики Николая Второго среди великих князей и возглавлял «великокняжескую фронду», сейчас он может возглавить только «фронду пенсионеров». Только стоит ли из-за этого сбрасывать их со счетов? Неясно. У них, в конце концов, дети есть, можно их на престол посадить.

— А потом, Оленька, мы стали обсуждать бабочек, это тоже бесконечная тема. Слушал, как в его честь назвали еще какую-то бабочку, уже пятую. Знаете, иногда мне хочется тоже открыть какую-нибудь мокрицу, да пострашнее, и назвать: Porcellio scaber Pater Nicolaus!

Светлость не то чтобы хорошо знает латынь, так что, по-видимому, у него эта идея давно.