Книга Железная рука Императора, страница 91 – Мария Самтенко

— Все в порядке, Михаил Александрович. Я быстро. Один вопрос, и можете спать дальше. Вы обсуждали с Есенией убийство Марфуши и Софьи?

— Да, конечно. Я… – светлость фокусирует на мне взгляд и облизывает сухие губы, – я просил ее не сердиться на вас… обещал, что мы обязательно найдем настоящих убийц…

— И не остановимся ни перед чем? Все хорошо, засыпайте. Дальше я разберусь.

— Хорошо, Оленька, – он улыбается и снова закрывает глаза, проваливаясь в тяжелый сон.

Сколько времени тут до обхода? Сиделка арестована, нападать на Степанова вроде некому. Надеюсь, теперь все будет спокойно – осталось только кое-что доделать.

Перед тем, как уйти из больницы, звоню Славику – брат сразу жалеет, что позволил провести ему на квартиру городской телефон – выдаю инструкции и отправляюсь домой.

Потом еще один звонок брату – и можно связываться с Михайловским дворцом. Василий, я знаю, все еще там, в полк он не возвращался. Экономка выслушивает сбивчивые объяснения, обещает передать просьбу о встрече, и я спешно прощаюсь.

Полтора часа пролетают как пятнадцать минут. Без десяти восемь утра я уже возле главного фонтана в Саду Зимнего дворца.

Сад открыт. Дорожки не чищены, деревья усыпаны снегом – последствия ночного снегопада. Направляясь к чаше главного фонтана, я замечаю знакомую компанию на скамейке: это Славик с приятелем, двадцатипятилетним князем Воронцовым.

Меня они еще не видят и обсуждают что-то свое. Я выхватываю обрывок фразы: «Посмотрим, что ты скажешь, когда тебя пару раз закопают под землю!».

Ага, ясно, это Славик строит из себя бывалого. Вот что он умеет, так это вливаться в чужую компанию и вести себя так, словно был там всегда.

С Воронцовым, например, они познакомились еще летом, когда тот пытался получить от меня сатисфакцию, и общаются до сих пор. И вот сегодня наш героический Славик не только позвонил приятелю и заставил его встать ни свет ни заря, чтобы приехать сюда, но и узнал одну давно смущавшую меня деталь.

Я все хотела узнать, почему слова Воронцова оказались в дневнике Софьи. Вот эти: «Видал я эту княжну Черкасскую: ничего особенного. Мила, но не настолько, чтобы убивать из-за нее британского дипломата». Но это вроде как ни на что не влияло, и я откладывала эту беседу. Переложила это на Славика, а тот взял и спросил. Оказалось, что Воронцов и Софья были однокурсниками, только девица училась за счет казны. Вот они и перемывали мне косточки – все, как и предполагал Степанов еще в Бирске.

Никакой пользы для дела эта информация тогда не принесла. Зато сейчас я вспомнила, что Воронцов и Софья были знакомы, и предложила Славику позвать приятеля на прогулку с перспективой побольше узнать про обстоятельства ее гибели.

— Привет, Олька! – машет брат, стоит мне подойти поближе. – Вижу, ты опять за свое! Ну, удачи.

Все, что он думает о моих интригах в целом и подъеме в шесть утра в частности, весьма красноречиво отпечатывается у него на лице. А вот Воронцов, скорее, заинтригован. Я киваю обоим и прохожу мимо.

Большой фонтан в Саду Зимнего дворца, конечно же, не работает. Мраморная чаша наполнена снегом, и я опускаю туда пальцы, призывая на помощь дар воды.

Вода, иди сюда!

Снег в чаше тает. Критически осмотрев фонтан, покрываю воду тонким слоем льда. Отлично! Остался финальный штрих – представить себя квалифицированным дворником, собрать снег с дорожек и насыпать на этот ледок. Как будто он всю зиму тут пролежал.