Книга Свет для Звёзд, страница 77 – Romancer

— Дашь ей строго одну штуку. Остальные оставь на всякий случай.

— Да, я поняла тебя, – ответила я, аккуратно убирая коробочку в бардачок, и развернула машину обратно на трассу.

Дорога до города заняла чуть меньше времени. Когда я въехала на окраину, вспомнила, что с пустыми руками как-то некрасиво, хоть она и мама. Поэтому я накупила разной готовой еды, свежих фруктов, сырной и мясной нарезок, а также готовых салатов.

Народу в магазине было немного, но на кассе всё равно собралась небольшая очередь. Я выложила покупки на ленту, а когда подошла моя очередь расплачиваться, невольно подняла глаза на кассира и замерла от неожиданности. В уставшей девушке в фирменной жилетке я с трудом, но узнала свою бывшую одноклассницу.

— Галь? Ты, что ли? – изумленно выдохнула я.

Она подняла голову, и на её лице появилась явно натянутая, механическая улыбка.

— Женька? Ой, я тебя сразу и не узнала! Сто лет, сто зим. Как дела? Чем сейчас занимаешься?

Я решила частично не врать: в конце концов, намного проще, когда ты просто не договариваешь, а не врёшь напрямую.

— Да всё нормально. Работаю, можно сказать, в силовых структурах, – неопределенно ответила я, чуть улыбнувшись. – А у тебя как жизнь? Что нового?

— Да всё как у всех: дом, работа, семья. Дочке вот уже год исполнился.

Говоря это, она качнула головой, и на её лице даже без сканирования Церы промелькнуло такое глубокое, безысходное уныние, что мне стало искренне её жаль.

Галя быстро закончила пробивать мои покупки. Я приложила телефон к терминалу, расплачиваясь за продукты, подхватила пакеты и на прощание легко махнула ей рукой:

— Ну, была рада увидеться! Хорошего вечера, Галь.

Она лишь тихо кивнула в ответ, всё так же печально и натянуто улыбаясь краешками губ.

На улице уже заметно потемнело, зажглись первые жёлтые фонари, а воздух стал по-вечернему свежим и прохладным. Я подошла к машине, пикнула сигнализацией, аккуратно поставила тяжёлые пакеты на заднее сиденье и, сев за руль, плавно выехала с ярко освещённой парковки.

Где-то минут через пятнадцать я уже медленно кружила по знакомому двору маминого дома, выискивая свободное парковочное место среди плотно стоящих соседских машин. Припарковавшись, я забрала шуршащие пакеты и подошла к родному подъезду. Набрала на затертых кнопках домофона номер квартиры и пару секунд слушала монотонные гудки вызова. Как только мелодия прервалась щелчком, я сразу сказала:

— Мам, это я.

Тут же раздался пронзительный писк открывающегося замка. Я потянула тяжёлую металлическую дверь на себя и шагнула в подъезд, пахнущий сыростью и побелкой. Поднявшись пешком на четвёртый этаж, я привычно нажала на дверную ручку, дверь была не заперта.

Меня встретила родная светлая прихожая. Из кухни доносился умопомрачительный, согревающий запах домашнего ужина, а на пороге, вытирая руки о кухонное полотенце, меня уже встречала мама.

— Женечка, ну куда ты столько всего накупила? – она всплеснула руками, оглядывая мои объемные пакеты. – Я же уже почти закончила готовить!

— Мам, ну надо же иногда радовать себя всякими вкусностями, – с легкой улыбкой ответила я, опуская ношу на пуфик и стягивая кеды.

Я занесла тяжёлые пакеты на кухню и опустила их на пол.

— Мам, разберёшь пакеты, пожалуйста? А я пока руки помою.