Онлайн книга «Дело чести»
|
Пален замолчал, давая словам осесть. Потом чуть повёл плечом — то ли стряхивая напряжение, то ли показывая, что разговор окончен, — и произнёс уже другим, деловым тоном: — Что ж, Алексей Петрович, показывай свои заводы. В столице придётся слово держать, что не зря в такую глухомань заезжал. Мне, кстати, после вас ещё и Тулу придётся проинспектировать. Вот и сравним, где и как дело поставлено. — Ваше сиятельство, мне за тульскими не угнаться, — покачал головой Алексей. — Уж там-то такой размах, а тут так — провинциальная глубинка, завод маленький. — Неважно, — перебил Пален. — И тут и там государев заказ исполняется. А вот что важно — как. Показывайте, генерал. — Слушаюсь, ваше сиятельство. — Егоров поклонился и первым направился к двери. Сам осмотр, не считая дороги, длился не более часа. Пален прошёл по цехам, не задавая лишних вопросов. На складе готового оружия скользнул взглядом по рядам фузей, выставленных прикладами на деревянных поддонах. На каждом из них стояло по два десятка, и сопровождавший сановника поручик, достав из кожаного портфеля грифельную доску, торопливо чиркал на ней, ведя подсчёт. — Три тысячи двадцать пехотных ружей, ваше сиятельство! — доложился он заскучавшему графу. — Ещё пять сотен драгунских мушкетов и столько же пар пистолей. — Ну что ж, всё как вы и говорили, — зевнув, произнёс Пален. — Казённый заказ вашим частным заводом выполнен и даже перевыполнен. — Готовы представить образцы к инспекционному отстрелу! — перебивая шум от работающих механизмов и инструмента, предложил Алексей. — Полноте, генерал, — отмахнулся тот. — Пусть казённые приёмщики проверяют. Что мне было нужно, я и так уже увидел, — и направился к выходу со склада. Проходя мимо верстаков с лежащими на них заготовками, Пален немного задержался: — А это что за стволы? Коротки больно и цветом темны. Те, что на складе, аж до зеркального блеска были отполированы, а эти, я гляжу, воронёные. — Охотничьи, ваше сиятельство. Партикулярные, — пояснил Алексей. — Те, которые для вольной продажи. Пален кивнул и, ничего не сказав, пошёл дальше в сторону выхода на улицу. На душе у Алексея было тревожно. Что-то было не так. Осмотр завода — слишком быстрый, почти небрежный. Все вопросы поверхностные, не о деле, а так, словно для виду. И этот равнодушный, скользящий взгляд, которым граф окидывал цеха, людей, станки — словно ему это всё не интересно. «Нет, не казённый подсчёт его заботит, — мелькнула в голове мысль у Алексея. — И вовсе даже не качество фузей. Всё это словно лишь для отвода глаз. Явно что-то другое привело сюда столь влиятельного царедворца. Но вот что?» — Ваше сиятельство, время обеденное, — произнёс он вслух, стараясь говорить как можно непринуждённее. — Не изволите ли откушать с морозной дороги? Пален, выходя на улицу, покачал головой: — Благодарствую, Алексей Петрович. Не могу. Обещал быть к ужину у козельского предводителя, оттуда — в Калугу к губернатору, а после в Тулу. Дела, дела… — Он зябко повёл плечом, запахивая шубу. — С превеликим бы удовольствием, но дотемна непременно надо поспеть в Козельск. — Так тут бы, у меня, и заночевали, ваше сиятельство, — мягко перебил его Алексей. — Ежели пожелаете, с утра знатную охоту на волка устроим — доезжачие из сил выбьются! А хозяйки такой стол соберут, какого и в Петербурге не сыщешь. Вина в погребах старые, французские, домашние наливки… |