Книга Путь Стратега 3, страница 59 – Саша Токсик, Яростный Мики

— Почему твой Статус говорит настороженность? — прямо спросил Константин. Это в первые разы он был куда обходительнее, сейчас же он уже привык задавать вопрос напрямую. — Чего тебе опасаться?

— Никому в этом мире нельзя доверять, — промямлил Гринь, опуская взгляд. — В особенности на Рубеже…

— Но при этом вы пришли к моей деревне в надежде найти укрытие, — заявил Константин.

— Истинно так, господин Стратег…

— Лорх, — не оборачиваясь, позвал Константин. — Обыщи их. Всех троих, и котомки выверни тоже.

Староста своё дело знал. Прошёлся по пришедшим быстро и без всякого стеснения, вытряхнул все вещи прямо на траву.

Смотреть оказалось не на что. Огниво, деревянная ложка, стоптанные обмотки да полкраюхи хлеба, до того чёрствой, что ею впору было гвозди забивать. Ни ножа, ни червонца, ни клочка бумаги.

— Чисто, господин Меченый, — выпрямился Лорх. — Беженцы, как есть. Я бы сказал, они последние три дня одну эту краюху и жевали, по очереди.

Константин молча кивнул. Противно было, чего уж там. Всю жизнь он смотрел, как господа на дороге трясут мужика, и вот теперь стоял и сам смотрел, как вытряхивают чужие котомки на глазах у всей деревни. Но Харитон обошёлся Упахалово слишком дорого, чтобы теперь стесняться.

Вот только легче от чистого обыска не стало. Константин поймал себя на простой и неприятной мысли: а что, собственно, он рассчитывал найти? Разве у настоящего беженца бывает при себе хоть что-то, кроме огнива и чёрствой краюхи? Обыскивай их хоть до нитки — выйдет ровно то же самое.

— Что ж, я лишь надеюсь, что деревня сможет стать для вас новым домом, — улыбнулся Константин, предлагая ослабленным дорогой крестьянам войти в поселение. К ним ещё приставят наблюдателей чисто на всякий случай, но это будет уже завтра.

Сегодня же он даст им перевести дух и нормально отоспаться. Как-никак, подозрения подозрениями, но он в первую очередь человек, а не монстр какой-то!

Время неуклонно приближалось к обеду, работники понемногу стягивались в деревню, как вдруг над Упахалово раздался сигнал тревоги. Это поставленные Меченым наблюдатели заметили угрозу и предупреждали остальных.

Сам Меченый не мог не выругаться. Едва ли не половина деревни всё ещё была на раскопках болотной руды, а потому обороняться придётся тем, что есть.

Вооружённые упахаловцы выстроились в стену щитов к северу от поселения. Всего их насчитывалось пятнадцать человек. Вот он, ударный кулак Константина!

Из леса как раз появились неизвестные в плащах, с круглыми щитами и короткими клинками в руках. Их оказалось два десятка, и это явно были не голозадые бандиты, а уже достаточно серьезная сила.

Константин с силой сжал копьё в своих руках. Эта битва явно будет не из лёгких.

— Господин Стратег, мы вам поможем! — из деревни вдруг появились крестьяне, вооруженные топорами, кирками и дубинами под руководством Лорха.

— Лорх, ты что, дурак? А ну вернитесь в деревню! — зарычал Константин, но Лорх лишь покачал головой.

— Если сметут вас, господин Стратег, то наша песенка всё равно будет спета! Так лучше мы хоть чем-то поможем, чем будем стоять в стороне!

— Чёрт! Ладно! Только не суйтесь вперёд! Прикрывайте наши спины! — скомандовал Константин и сосредоточил всё своё внимание на приближающемся отряде противника.