Книга Гибнущий мир, страница 9 – Карина Крылова, Александр Ситнов

— Мой муж умер сегодня ночью, – прервала затянувшуюся тишину жена кузнеца.

— Да будет легок его путь, Айда! – Эдди склонил голову. – Мы все скорбим вместе с тобой.

— Не нужна мне ваша скорбь! – Айда зло топнула ногой, и Айрин не без удивления заметила слезы, катившиеся по морщинистому лицу. – Староста вчера говорил мне, что муж идет на поправку, но стоило этой ведьме день побыть рядом с ним, как опять начались смерти!

Эдди замер, напрягшись.

— Айда…

— Не смей говорить мне, что она ни при чем! Родителей своих убила, учителя в могилу свела, а теперь и за наших мужей взялась! Либо вы ее выгоните, либо это сделаю я!

Не сказав больше ни слова, Айда развернулась и, гордо вскинув голову, ушла.

Теперь Айрин точно знала, что беспокоило людей, помимо бушующей болезни: ее присутствие среди них. Женщины украдкой посматривали на Айрин, но, стоило ей ответить им взглядом, они поспешно отворачивались, делая вид, что девочки не существует. А вскоре и вовсе разошлись.

— Я мог бы поговорить с ними об этом. Верить в подобную чушь, надо же…

Айрин покачала головой.

Как и его отец, Эдди всегда был добр к ней. Но она не могла постоянно прятаться за их спинами. Никакие разговоры и попытки убедить не заставят людей полюбить ведьму. Ее заподозрят в том, что она околдовала мужчин и те ей покровительствуют, одурманенные заклинанием. В лучшем случае. В худшем – в еще более абсурдных грехах.

— Проводишь меня до амбара? – Айрин, не желая говорить об этом, перевела разговор в другое русло.

— Провожу. Будь осторожна: мы до сих пор не знаем, что это за болезнь и естественного ли она происхождения, – предостерег Эдди.

Айрин против воли вздрогнула. Она с пониманием посмотрела сначала на него, потом на опустевшую улицу, вспоминая лица мрачно косившихся в ее сторону соседей. В деревне ее недолюбливали, но никогда прежде не выказывали столь открытого пренебрежения. Все изменилось именно потому, что они думали как Эдди: кто-то намеренно травит мужчин.

— Только не придумывай себе всяких глупостей. – Эдди стал еще мрачнее, чем прежде. – Я вовсе не имел в виду, что ты к этому причастна. Священный Дейн идет войной по всему Лифертусу, кто знает, на что они способны, чтобы захватить нужные им земли.

Айрин ценила его поддержку, но на сердце осталась тяжесть. Люди, знавшие ее всю жизнь, винили ее в том, что происходило.

— Я поняла, Эдди. – Айрин постаралась улыбнуться, но вышло плохо.

До амбара дошли в тишине. На прощание Эдди сжал ее плечо. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но так и не решился.

Айрин больше не возвращалась в дом учителя: у нее не оставалось на это сил. При свете дня она занималась больными, а ночью варила отвары и кипятила тряпки. С каждым днем на сон оставалось все меньше времени. У болезни оказалось три стадии, и те, кто выживал после жара, вскоре выздоравливали, покидая амбар. Но и тех, кто умирал, было достаточно. Агрог практически не спал, когда Айрин сменяла его, а изучал свитки и книги, пытаясь понять природу болезни. Судя по его портящемуся настроению, не находил.

Шанс нормально поговорить выдался через две недели, когда последний мужчина покинул амбар на своих ногах и они вернулись домой. Айрин радостно напевала, смывая с себя грязь и запах болезни, мечтая о том, как ляжет спать, но планам не суждено было сбыться. Едва переступив порог комнаты, она наткнулась на Агрога, читавшего ее заметки.