Книга Турнир Родов, страница 116 – Дм Норт

— Неприятно, — тихо сказал Нуня.

— Что?

— Он тоже думает.

Игорь попробовал первую ложную атаку. Шаг, плечо вперёд, меч чуть ниже обычного — движение, на которое большинство противников либо отвечали защитой, либо пытались перехватить инициативу. Александр не сделал ничего. Игорь остановился.

На трибунах начали кричать.

Публика ждала финал, а получила двух мужчин, которые ходили вокруг друг друга по кругу.

Игорь попробовал снова. На этот раз Нуня неожиданно бросился в сторону Грома и почти сразу отступил. Огромный бес даже не повернулся полностью.

— Он меня оскорбляет, — сообщил Нуня.

Александр услышал.

— Гром хорошо воспитан.

— Передай, что это взаимно.

Игорь атаковал во время реплики. Александр был готов. Щиты столкнулись, меч Игоря прошёл сбоку, но Долгорукий уже сместился. Ответный удар пришёл не сверху, как делал Александр в двух предыдущих боях, а коротко снизу. Игорь едва успел убрать ногу.

Он отступил.

Вот теперь стало понятно.

Александр тоже менял себя.

Все предыдущие записи действительно были бесполезны, если человек специально отказывался от собственной привычки.

Следующие минуты прошли почти без настоящих ударов. Александр не давал разделить себя и Грома. Гром держался рядом, перекрывая Нуне прямой путь к хозяину. Каждый раз, когда Игорь пытался вытянуть одного из них в сторону, второй не шёл следом. Они просто отпускали расстояние и возвращались в удобную позицию.

Тогда Александр начал давить сам.

Не быстро. Шаг за шагом. Меч, щит, Гром чуть справа. Игорь пытался менять направление, но Долгорукий не гнался за ним. Просто занимал пространство. Через минуту Игорь обнаружил, что отступил почти к внутренней линии.

— Не нравится, — сказал Нуня.

— Мне тоже.

— Я про тебя.

Гром бросился первым.

Нуня ушёл вниз, почти лёг на песок, пропуская огромную лапу над головой, и попытался достать ногу противника. Гром отдёрнул её. В ту же секунду Александр ударил Игоря. Не туда, куда тот ждал. Меч попал в край щита, соскользнул и рассёк предплечье.

Игорь отступил.

Кровь пошла сразу.

Александр не бросился заканчивать. Именно это было хуже всего. Он подождал, пока Игорь снова поднимет щит, и только тогда продолжил.

Через несколько минут стало ясно: одним хорошим решением этот бой не выиграть.

* * *

Гром всё-таки добрался до Нуни на шестой или седьмой минуте. Игорь уже перестал считать время. Огромный бес сначала загнал маленького к краю, потом поймал движение, которое Нуня использовал дважды, и ударил корпусом. Нуня взлетел над песком, несколько раз перевернулся и остановился почти в десяти шагах.

— Нуня!

— Я жив!

Ответ прозвучал слишком быстро, но Игорь всё равно успел посмотреть. Этого Александр и ждал. Удар пришёл в плечо. Щит принял большую часть, но рука сразу онемела. Игорь развернулся, ответил, Долгорукий ушёл.

— Не смотри на него, — сказал Александр.

— Очень полезный совет.

— Пользуйся.

Игорь попробовал достать его сверху. Александр отбил.

— Я тоже иногда помогаю противникам.

— Заметил.

Нуня поднялся. Он прихрамывал, но уже снова шёл к Грому.

Игорь хотел приказать отступить.

Остановился.

В первом бою он постоянно пытался управлять Нуней. Потом начал оставлять ему выбор. К полуфиналу они почти перестали нуждаться в командах. Сейчас, перед самым сильным бесом Турнира, Игорь вдруг снова захотел контролировать каждое движение — просто потому, что боялся потерять его.