Книга Турнир Родов, страница 64 – Дм Норт

— Доброе утро, — сказал Андрей.

— Надеюсь.

— Справедливо.

Он посмотрел на плечо Игоря.

— Вчера выглядело хуже.

— Сегодня просто перевязали красивее.

— Иногда этого достаточно.

Несколько секунд они стояли друг напротив друга так, будто встретились в коридоре перед обычным заседанием или приёмом. Игорю стало от этого только тяжелее. Он хотел сказать про княгиню.

— Ваша бабушка…

— Приезжала к вам.

Игорь замолчал. Андрей усмехнулся.

— Она пыталась делать это незаметно?

— Нет.

— Тогда я знаю её хуже, чем думал.

— Она сказала…

— Знаю, что она сказала.

— Откуда?

Андрей пожал плечами.

— Потому что она моя бабушка.

К дальнему концу коридора подошёл Хранитель. До выхода оставалось несколько минут. Игорь всё-таки сказал:

— Я не хочу вас убивать.

— Очень любезно.

— Андрей.

Бестужев посмотрел на него.

— Послушайте её.

Всего два слова. Игорь понял. Никаких договоров. Никакой попытки сделать бой менее настоящим. Андрей протянул руку. Игорь пожал её.

— До встречи на песке.

— Надеюсь, недолгой.

— Вот теперь звучит хуже.

Андрей улыбнулся и ушёл к своим воротам. Нуня смотрел ему вслед.

— Хороший?

— Да.

— Плохо.

К ним подошёл служитель с предбоевой кормовой корзиной. Внутри сидел живой кролик. Нуня посмотрел на него без обычного энтузиазма.

— Сейчас?

— Отметка кормления должна быть не позже чем за полчаса до выхода, — сказал служитель.

— Я не голоден.

Мужчина пожал плечами.

— Тогда можете не есть.

Нуня удивился.

— Правда?

— Конечно. Но если ослабеете во время боя, это ваша проблема.

Бес посмотрел на Игоря.

— Очень свободная система.

— Ешь.

Нуня вздохнул.

— Людям перед Турниром хотя бы не приходится ловить собственный завтрак.

— Люди едят в доме.

— Опять привилегии.

Он забрал корзину и отвернулся. Игорь проверил крепление щита. С противоположной стороны стены уже гудела арена. Сегодня там ждали четыре новых смерти. Первой должна была стать смерть Бестужева или Остроумова.

* * *

Андрей начал осторожно. В первом бою Игорь привык, что фаворит пытается быстро показать разницу в классе. Сутормин сразу давил, заставлял отступать и постепенно втягивал противника в знакомые связки. Бестужев не делал ничего подобного. Первый выпад пришёлся в щит. Андрей сразу отступил. Второй вообще оказался ложным. Третий предназначался не Игорю, а тому месту, куда он должен был шагнуть, если бы защищался привычным способом. Игорь успел остановиться.

Острие прошло перед грудью.

— Неплохо, — сказал Андрей.

— Спасибо.

Следующая атака заставила его отступить уже без ответа. Бес Бестужева действовал так же. Не пытался задавить Нуню силой, хотя мог. Держался на удобной дистанции, несколько раз подходил почти вплотную и тут же отходил, стоило Нуне попытаться зайти сбоку. Проблема проявилась минуты через три. Он ничего не мог запомнить. Обычно противник постепенно начинал повторяться. Переносил вес перед ударом. Использовал одну защиту после определённой атаки. Слишком доверял какой-нибудь связке. Именно на таких вещах Игорь строил бой с Суторминым. У Андрея каждый раз всё происходило немного иначе. Он знал, как Игорь победил.

И заранее не давал ему того, что тот искал. Игорь попробовал спровоцировать повторение. Нарочно открыл правый бок почти так же, как делал минуту назад. Андрей заметил. Но вместо прежнего выпада ударил по ноге. Игорь едва успел убрать её.