Книга Турнир Родов, страница 67 – Дм Норт

* * *

Саркофаг закрылся над Андреем Бестужевым. Это была девятая жертва Великого Договора. Церемониймейстер произнёс положенные слова. Каменную плиту под императорской ложей перевернули. Теперь отмеченных было девять. Толпа снова закричала имя Остроумова. Первая победа могла быть случайностью. Вторая уже требовала другого объяснения. Игорь почти этого не слышал.

Лекарь закончил перевязывать бок прямо в проходе под трибунами и приказал немедленно ехать домой.

— После следующего боя.

— Нет.

— Я хочу посмотреть.

— Вы потеряли достаточно крови.

— Значит, легче сидеть.

Лекарь посмотрел на Илью.

— Скажите ему.

— Бесполезно, — ответил тот.

Игорь встал. Голова ненадолго закружилась, но пол остался на месте. В конце прохода стояла княгиня Бестужева. Он остановился. Илья тоже заметил её и тихо отошёл. Княгиня подошла сама. Несколько секунд Игорь пытался подобрать слова.

Все казались отвратительными. «Соболезную» — человеку, сына которого он только что убил. «Он сражался достойно» — словно княгиня сама этого не видела. «Простите» — за то, что она утром сама потребовала сделать. Игорь просто склонил голову. Бестужева посмотрела на его перевязки.

— Поздравляю, князь Остроумов.

Он поднял глаза. Не Игорь. Князь Остроумов. Совсем небольшая перемена.

— Спасибо.

— Андрей сражался хорошо.

— Да.

— И вы.

Игорь хотел сказать, что ничего хорошего в последних минутах боя не было. Не сказал. Княгиня и так видела.

— Я сделал, как вы просили.

— Я знаю.

— Если бы…

— Не надо.

Она остановила его.

— Не ищите сейчас другого исхода. Его не было.

Голос оставался таким же спокойным, как утром. Только теперь Бестужева больше не смотрела ему прямо в лицо.

— До свидания, князь Остроумов.

Игорь снова поклонился.

— До свидания, ваше сиятельство.

Она ушла. Формально ничего между ними не изменилось. Бестужевы не объявляли вражду Остроумовым. Княгиня не обвиняла Игоря. Он не нарушил ни одного правила. Наоборот, выполнил именно то, чего она сама требовала. Но вчера она говорила с ним как с человеком, на которого поставила деньги ещё в Турнирном экспрессе. Сегодня — как с представителем другого Великого Рода. Вины могло не быть. Последствия — оставались.

* * *

Он всё-таки остался на второй бой. Следующим выходил Александр Долгорукий. Его противник был крепким бойцом, прошедшим первый круг без серьёзных ранений. Несколько дней назад Игорь наверняка смотрел бы на него внимательно, отмечал движения и пытался запомнить слабости. Сегодня он почти сразу понял, что смотреть будет только на Александра. Контраст оказался неприятным. Там, где Игорь несколько часов назад падал, ошибался, терял щит и несколько раз оказывался в одном движении от смерти, Долгорукий действовал спокойно. Не эффектно.

Именно спокойно. Гром держался рядом и не пытался уничтожить противника в первые минуты. Александр проверял защиту, заставлял соперника двигаться, постепенно забирал пространство. Игорь видел в этом ту же вещь, которая делала опасным Андрея. Долгорукий думал. Но делал это ещё быстрее. Один раз противник сумел прорваться и ранить Александра в бедро. Трибуны загудели.

Игорь невольно подался вперёд. Долгорукий отступил на два шага, посмотрел на кровь, проверил ногу. Не разозлился. Не бросился возвращать преимущество. Просто изменил план. Через несколько минут противник начал проигрывать.