Книга Тень отступника, страница 64 – Артём Гармашов

В таверну он не свернул.

Сегодня надо было вернуться на ферму. Сказать Малис, что работы снова нет. И объяснить, почему рубаха в крови.

* * *

11.06.935 Эпохи «Совета десяти»

На четвёртый день Нар'миир не вышел с утра в поле. Он знал, что Малис справится. Она всегда справлялась.

Он сразу направился к воротам, миновал рыбный рынок, где уже кричали зазывалы, и вошёл в «Три корня», когда солнце только начинало припекать мостовую.

Внутри было пусто, если не считать всё того же дварфа, который, кажется, и правда ночевал здесь. Корень стоял за стойкой и резал хлеб — толстыми неровными ломтями. Охранника ещё не было. Или он вовсе решил не появляться.

Нар'миир сел на ближайший табурет. Лицо у него было уже не мрачным и не злым. Просто пустым.

— Фирменный эль.

Корень отложил нож. Посмотрел на него, потом молча налил кружку и поставил на стойку. Три корня. Тёмная пена. Четвёртый день подряд.

Нар'миир взял кружку, отхлебнул.

Корень вытер руки о передник.

— Плохо дело, — сказал он.

Дождался, когда Нар'миир поднимет глаза, и продолжил:

— Я навёл справки. Где мог. Для одних ты слишком дорогой. Для других — отставник после шума в казармах. Для третьих — тёмный эльф без рода и связей. Таким платят последним, если вообще платят, — он почесал щетину. — Других вариантов сейчас нет.

Со стороны входа раздался грохот.

Через дверь ввалился охранник и, сделав два шага, рухнул посреди таверны. Перевернулся на спину, раскинул руки и уставился в потолок мутными глазами. Перегаром от него потянуло до самой стойки.

Корень посмотрел на него.

— Неведомый тебя за… Есть ещё один вариант!

Нар'миир проследил за его взглядом.

— Это не то, что я искал. И я не собираюсь занимать чужое место.

— Послушай сперва. Он не просто пьяный. Он пьяный ночью. Утром. Днём. С тех пор как жена ушла к какому-то благородному.

— Благородный не выдержал и вернул?

— Нет, — хмыкнул Корень. — Жена осталась. А этот — здесь. Неделю я бы понял. Месяц тоже. Но уже три. Три, тархан.

Он повернулся к Нар'мииру.

— Плачу немного. Серебрушку в неделю. Еда за счёт заведения: хлеб, эль, мясо, если останется. Свою ненаглядную будешь меньше напрягать. С вечера до середины ночи здесь, утром — ферма. Спать будешь мало, но, кажется, тебе не привыкать.

Нар'миир молчал.

— Да, это не то, что ты искал, — добавил Корень. — Но ждать удачи — дело тухлое. А здесь платят. Вариант временный. Ты пока найдёшь работу по нутру, а я — нового охранника, который нос воротить не станет.

Тишина затянулась.

Охранник всхрапнул, перевернулся на бок и затих. Дварф за дальним столом доел кашу и теперь смотрел в пустую тарелку.

— Согласен, — сказал Нар'миир.

Корень кивнул. Не улыбнулся. Просто кивнул.

— Тогда сегодня и выходи. А этого, — он мотнул головой в сторону лежащего, — сам вышвырнешь. Его недельные отдам тебе.

Нар'миир допил эль, подошёл к охраннику, ухватил его за ворот и выволок на улицу.

Солнце уже поднялось над крышами. Он постоял на крыльце, глядя на пыльную мостовую.

Работа есть. Не та, которую он хотел. Не та, что спасёт ферму. Но хоть какая-то.

Оставалось сказать Малис.

25.06.935 Эпохи «Совета десяти»

Две недели прошли почти одинаково.

С утра Нар'миир работал на ферме. Чинил, таскал, копал, рубил то, до чего у Малис давно не доходили руки. К вечеру умывался у бочки, счищал с сапог землю и шёл в город.