Книга В моем болоте утонула ведьма, страница 62 – Молли О'Нилл

Вепрь заревел ему вслед, но не стал преследовать. Он прошелся туда-сюда по траве, потряхивая укушенной ногой. Кажется, теперь Турх Труйт больше никуда не торопился. Того-то нам и было надо: утомить его погоней, но не слишком разозлить, чтобы он поддался на ведьмину приманку.

Турх Труйт сделал несколько шагов, пробуя наступать на больную ногу. Натужно хрюкнув, он попытался перенести с нее вес, снова двинулся вперед и остановился как раз напротив рябины. Опустив рыло к земле, вепрь принялся щипать траву, и тут я ощутила в воздухе слабый аромат лакрицы. Темперанс начала колдовать.

Из земли под корнями дерева проклюнулись белые грибные шляпки. Вепрь принюхался. Грибы росли с невиданной скоростью, раскрываясь под солнцем, как разноцветные зонтики. Турх Труйт задумчиво поглядел на них и стал поедать угощение с громким довольным чавканьем.

Запах лакрицы усилился, и появились еще грибы, на этот раз ярко-красные «бабушкины ушки», дождевики и белые кружевные шары, похожие на цветную капусту. Темперанс проложила грибную дорожку от дерева до подножия восточного склона, и вепрь пошел по ней, шумно поглощая любимые лакомства. Остановившись прямо подо мной, он занялся особенно аппетитным участком.

Я подобралась, выжидая момент для прыжка. Темперанс пообещала, что волшебные грибы успокоят вепря, чтобы он сразу меня не прикончил, но действие их продлится недолго. Прыгать надо было, как только чары начнут работать, не дожидаясь, пока вепрь наестся и потрусит дальше.

Шли минуты. Как же угадать верно? Бракус и Темперанс сделали все безупречно. Я не могла их подвести. Турх Труйт, не дожевав, оторвался от грибов и повернул морду к югу. Я похолодела: неужели теперь уже поздно?

Вепрь хрюкнул и опять принялся за еду. Я решила, что пора. И, собрав все свое мужество, оттолкнулась и прыгнула.

Приземлившись, как кошка, ему на загривок, я накинула вепрю на голову петлю из веревки. Турх Труйт завизжал и стал неистово брыкаться, лягаясь сразу обеими задними ногами и всем телом извиваясь, чтобы сбросить меня со спины. Я вцепилась одной рукой в веревку, а другой ему в щетину, стараясь удержать равновесие.

Вепрь завопил от злости и стал подскакивать в воздух, корчась и ревя все громче. Рука у меня соскользнула, и я чуть не свалилась на землю, но успела вцепиться в бок вепрю пальцами ног. О камни я не разбилась, но здорово поцарапалась о грубую, колючую Турх-Труйтову щетину.

Тот опять взбрыкнул, и меня подкинуло вверх. Воспользовавшись этим, я поймала веревку и ухватилась за нее покрепче. Турх Труйт чуть опять меня не сбросил, и каждый его удар вышибал весь воздух из моих легких. Я сжимала пальцы изо всех сил, когти впились глубоко в шкуру вепря, и тот опять заверещал, лягаясь, точно дикая лошадь.

Мне надо было отпустить правую руку и снять с шеи серебряный гребень, но даже мысль об этом казалась чистым самоубийством. Пальцы не слушались моих приказов. Вепрь боком кинулся на скалу, и я едва успела отклониться, чтобы не размозжить голову об утес.

Мне все-таки удалось понемногу разжать пальцы, и я готова была схватить гребень, когда Турх Труйт внезапно угомонился. Я замерла. Может, чары наконец подействовали? Я дернула гребень с шеи, разорвав кожаный шнурок, но не успела легонько коснуться щетины, как вепрь хрюкнул и бросился бежать.