Книга Король старьевщиков, страница 188 – Кассандра Клэр

Когда принц и принцесса спустились по ступеням, шум в толпе усилился. Люди вслух восхищались принцессой, радовались ее приезду в Кастеллан, рассуждали о том, какие красивые дети будут у молодых супругов.

Красота Анжелики покорила их, с болью в сердце подумала Лин; принцессе не понадобилось произносить ни слова, не нужно было делать ни единого жеста. Красота обладает могуществом. Даже в историях сказочников, где Конора изображали убийцей, тираном или одиноким королем с ледяным сердцем, он был прекрасным убийцей и тираном. Красота придает любому человеку, даже негодяю, некий волшебный ореол; красивого человека легче простить.

Конор подал Анжелике руку и помог ей подняться на возвышение. Принц и принцесса остановились перед иерофантом. Они были так близко, что Лин подумала: наверное, Конор тоже видит ее, Лин, рядом с Майешем. Но если он ее и заметил, то не подал виду.

— О, Лин, – прошептала Мариам. – Это так волнующе.

Когда иерофант принялся нараспев произносить положенные слова, благословляя жениха и невесту от имени Айгона, среди Дворцовой гвардии началось какое-то движение. Майеш убрал руку с плеча Лин; обернувшись, она увидела Арона Бен-Иуду, эксиларха, который разговаривал с одним из гвардейцев. К ее удивлению, гвардеец, который внимательно слушал Арона, отошел в сторону и пропустил его на охраняемую территорию.

Лин пристально смотрела на приближающегося Арона. Перед ней был не торговец-раданит, покрытый дорожной пылью, и не эксиларх в одежде первосвященника, который вершил правосудие на площади Катот. Арон был одет в черную куртку с высоким воротом, отделанным серебром, а на поясе у него висел меч с рукоятью из черного металла в форме ворона с расправленными крыльями. В центре эфеса сиял камень, алый, как заходящее солнце. Лин сразу узнала этот меч – его узнал бы любой ашкар. Это оружие Богиня подарила Иуде Макаби после падения Арама. «С того дня все эксилархи были потомками Макаби и носили имя Бен-Иуда и Вечерний Меч, дар Богини».

Вечерний Меч. Лин никогда не думала, что увидит его своими глазами. Он фигурировал в легендах, как фениксы или драконы. Она не сводила с него взгляда даже после того, как Арон подошел к Майешу. Меч был частью истории ашкаров с тех пор, как им пришлось отправиться в изгнание. Истории, которая не только говорила о прошлом, но и простиралась вперед, в будущее. Истории, в которую Лин вмешалась, не думая о последствиях.

Майеш наклонил голову с таким видом, словно ждал появления эксиларха.

— Арон, – произнес он. – Рад видеть вас.

— Я собирался поздравить наследника престола с помолвкой, – ответил Арон, не встречаясь взглядом с Лин. На Мариам, которая смотрела на него круглыми глазами, он вообще не обратил внимания. – Этот предусмотрительно заключенный союз между Кутани и Кастелланом… насколько велико было ваше участие в его организации?

— Оно не слишком существенно, – сказал Майеш. – Как вам известно, советник пользуется ограниченным влиянием, но даже его нелегко заслужить.

— Однако вы трудились не покладая рук, чтобы заслужить доверие этих людей, этих мальбушим. Мне кажется, как-то раз, несколько лет назад, вы и мне пытались дать совет. Насколько я помню, я не последовал ему.

Мариам озадаченно посмотрела на Лин: «Что здесь происходит?» Лин лишь незаметно покачала головой. Она не знала, что означает выражение лица Арона. Оно не было гневным, но было холодным, суровым и жестоким.