Книга Календарь убийцы, страница 98 – Изабелла Мальдонадо

— Вы здесь с бригадой криминалистов? – спросила та, вспоминая, что Флинт, отвозя задержанного в отделение, попросил осмотреть квартиру.

— Все уже ушли, – ответил Хоуэлл. – А я решил пройтись по второму разу. Как старший криминалист, я лично выполняю анализ улик во всех важных делах.

В его словах была логика, однако все равно что-то не давало Дани покоя.

— А почему вы не приехали вместе со следователями, чтобы наблюдать за сбором улик?

— О задержании подозреваемого я услышал лишь утром, как только пришел на работу, – объяснил Хоуэлл. – Наша бригада уехала отсюда и вернулась в лабораторию. Должно быть, мы разминулись. – Он пожал плечами. – Вернувшись назад, я изучу их результаты и сравню со своими.

— Я как раз собиралась предложить ему воды, – сказала Глория, проходя мимо них на кухню. – А вам что-нибудь принести, агент Вега?

— Спасибо, мне ничего не нужно, – ответила Дани.

Обернувшись, она поймала Хоуэлла на том, что он снова разглядывает ее. Опустившись ниже подбородка, его взгляд задержался там, затем скользнул в сторону. Дани захотелось наклониться и встретиться с ним взглядами, напомнив о том, что ее лицо находится в нескольких дюймах выше того места, куда он смотрел.

Ее это встревожило. На самом деле ее встревожило все, что происходило здесь.

— Пожалуй, от воды я не откажусь, – сказал Хоуэлл, направляясь на кухню. – Солнце только что взошло, но уже жарко и душно. Сегодня будет настоящее пекло.

Дани только что вышла из больницы, и никакой жары еще не было. Она смотрела, как Хоуэлл принял от Глории прозрачную пластиковую бутылку с водой, при этом накрыв ее руку своей в перчатке. Как правило, человек прикоснулся бы только к бутылке. Увидев, что Хоуэлл не выпускает руку Глории, Дани потянулась за пистолетом.

Резко развернувшись, Хоуэлл рывком привлек Глорию к себе, прижимая спиной к груди.

Дани выхватила свой «Глок», целясь в Хоуэлла.

Ее тело среагировало, подчиняясь голому инстинкту, без осознанных мыслей. Рассудок откликнулся мгновение спустя. Брэд Хоуэлл и есть тот самый убийца, которому удавалось обманывать всех на протяжении целого десятилетия. Все разом приобрело жуткий, извращенный смысл. Кому как не человеку, знакомому со всем этим изнутри, знать, как подтасовать вещественные доказательства, как получить доступ к следственным материалам?

Никто не обратил на это внимания, однако Дани чувствовала себя лично ответственной. Это она установила общий рисунок, обнаружила улики, заметила мелочи, мимо которых прошли остальные. На этот раз ее отточенные до совершенства навыки ей не помогли. И сейчас Глория Гомес должна была заплатить за это.

Второй раз за последние несколько часов Дани увидела блеск стали.

— Брось пистолет! – приказал Хоуэлл, укрываясь за Глорией и приставляя нож ей к горлу.

За то мгновение, которое потребовалось Дани, чтобы достать оружие, он схватил со стола кухонный нож.

Хоуэлл, опытный эксперт-криминалист, должен был понимать, что попавшая в лоб пуля свалит его на пол до того, как головной мозг успеет передать электрический импульс через синаптическую щель между нейронами и не позволит ему перерезать Глории горло.

Дани рассудила, что с собственными ошибками можно будет разобраться позже. Полностью сосредоточившись на непосредственной угрозе, она искала малейшую возможность сделать прицельный выстрел, однако Хоуэлл действовал предельно осторожно. Дани была обучена целиться в центр масс, однако он оставлял открытыми только те части своего тела, ранение в которые не станет смертельным. Следовательно, от этого не будет никакого толку, поскольку одним молниеносным движением запястья Хоуэлл сможет перерезать Глории сонную артерию. По-видимому, зная то, как мастерски владеет огнестрельным оружием Дани, он также держал нож так, чтобы даже снайпер не смог прострелить ему руку, не поразив Гло в горло.