Онлайн книга «Искатель, 2012 №4»
|
С трудом поспевая за шустрым колдуном, Алеша пересек площадь и нырнул в ближайший мощенный круглым булыжником переулок. Старик бежал совершенно бесшумно, едва касаясь земли, — почти летел; черный плащ развевался и хлопал за его плечами, словно крылья ворона. Мальчик начал уже выдыхаться и отставать, когда колдун резко свернул в узкий темный проход между домами. Повернув следом, Алеша чуть не застрял среди гор дурно пахнущего мусора. А старик даже не сбавил скорость и при этом еще успевал пинать ногами и ловко расшвыривать посохом здоровенных крыс, которых здесь, похоже, паслось целое стадо. Неожиданно колдун, оттолкнувшись посохом, как шестом, перемахнул особенно высокую мусорную кучу и остановился, поджидая мальчика. Алеша из последних сил вскарабкался на вонючий холм и буквально скатился с него к ногам старика. — Уфф... я... больше... уже... — начал он, пытаясь подняться. — Тсс! Тихо! Так и лежи, — шепотом приказал колдун, присев рядом. Они замерли, прислушиваясь. Фу! Ну и вонища! Чтобы хоть как-то защититься от невыносимого смрада, мальчик зажал пальцами нос. Через несколько мгновений послышался слаженный топот и ритмичное пыхтение отряда городской стражи. Миновав проход, в котором укрылись беглецы, стражники протопали дальше по мощенному булыжником переулку. Подождав еще немного, старик выпрямился и помог встать на ноги Алексею. — На этот раз, кажется, пронесло, — заявил он. Потом посмотрел на Алешины шорты и футболку, изрядно уже перепачканные, и покачал головой: — И все равно, тебя следует немедленно переодеть. — Но я же не шпион! — возмутился Алексей. — Зачем мы вообще от них драпали? Надо было объяснить... — Сейчас такое время, что никто твоих объяснений слушать не станет. — Что же, если я одет не так, как все, — меня уже и в тюрьму? — Почему в тюрьму? Срубят голову — и все дела. — И все дела... — потерянно повторил Алеша. Однако тут же разозлился: мало того, что этот колдун без спросу уволок его фиг знает куда, так теперь еще и защитить не может! Бегай тут с ним по мусорным кучам! — Но вы-то, вы-то — колдун или так, погулять вышли? Не могли, блин, как-нибудь того... наколдовать, заколдовать? — И прибавил мстительно: — Колду-ун, а от полиции по помойкам прячетесь! — Да что ты понимаешь, молокосос! — в свою очередь возмутился старик. — По-твоему, проделать дыру во времени, это как на солнце чихнуть?! После таких мощнейших, сложнейших... архигениальнейших мегазаклятий... сам Мерлин блохи бы не заколдовал! Мне теперь как минимум сутки нужно отдыхать. А то и двое. А пока я, считай, и не колдун вовсе, а самый обыкновенный... — Протиктор[1] Фома! Сюда! Кажись, тут кто-то есть... — Кто? Где? — В этом вот закоулке. Увлеченные разговором, они не заметили, что стражники повернули обратно и один из них, проходя мимо, вероятно, услышал, как они тут препираются друг с другом. — Та-ак! Значит, слушай мою команду, — повелительным голосом распорядился названный Фомой. — Василий, Никифор и Фока полезайте сейчас туда и проверьте все хорошенько, а мы обойдем вокруг, на всякий случай. Все ясно? Василий, ты — за главного. Колдун схватил Алешу за руку и, приложив палец к губам, молча указал в противоположный конец вонючего закоулка, где стены домов расступались и светлел проход на другую улицу. Стараясь не шуметь, они осторожно стали пробираться к выходу. Трое же шедших по их следам стражников совсем не заботились соблюдением тишины, а, напротив, шагали не таясь, расшвыривая мусор, переругиваясь и тыча во все подозрительные места копьями. |