Книга Тысячи испытаний, страница 59 – Тан Ци

— Дух старого сандала с ваших гор Гуяо – мой друг, с которым мы ладим, несмотря на разницу в возрасте. Ему понадобилось покинуть Серединные топи по срочным делам, но он боялся, что ты будешь скучать по нему, поэтому, пока ты спала, он перенес тебя сюда и поручил мне за тобой присмотреть.

Маленькая Цзу Ти очень удивилась и, наклонившись вперед на два цуня, спросила:

— Ты знаком со старым сандалом? – Не дожидаясь ответа третьего принца, она тут же напряглась, отодвинулась и настороженно посмотрела на него. – Ты меня не обманываешь?

— Нет, – коротко ответил третий принц.

Цзу Ти стало неловко, она пробормотала:

— И мне тебе вот так просто поверить? Как ты докажешь, что не обманываешь?

Лянь Сун задумался.

— Мы в лесу Десяти ли персиковых цветков. Ты, маленькая богиня света, наверняка тоже слышала о нем. Я друг хозяина этого леса, разве я могу обмануть тебя?

Хозяин Персикового леса, владыка Чжэ Янь, был единственным пятицветным фениксом в восьми пустошах. Хотя прежде богиня света и не общалась с досточтимым Чжэ Янем, она знала, что его с детства воспитывал Бог-Отец. Последний очень ценил своего ученика, а значит, характер у того был безупречным. Раз мужчина перед ней – друг владыки Чжэ Яня, значит, он, скорее всего, не злодей и, вероятно, не обманывает ее. Маленькая Цзу Ти вздохнула с облегчением и расслабилась, а, как только напряжение спало, голову подняло любопытство. Девочка с интересом оглядела Лянь Суна.

— Я знаю, что у владыки Чжэ Яня есть друг, с которым он вырос. Неужели ты и есть тот друг, господин Мо Юань?

Третий принц покачал головой и задал встречный вопрос:

— Ты знаешь Небесного владыку?

Небесного владыку Цзу Ти, конечно, знала. Клан богов насчитывал триста семьдесят шесть ветвей, среди них выделялись сорок семь особенно знатных родов, и Небесный клан был одним из них. Богиня света кивнула.

— Он глава Небесного клана.

Третий принц тоже кивнул.

— Я третий сын главы Небесного клана, Небесного владыки. Мое имя Лянь Сун. Ты можешь называть меня… – он мгновение помолчал, придумывая для нее обращение, – …ты можешь называть меня третьим старшим братцем Лянем.

Цзу Ти это показалось очень занятным.

— Почему я должна называть тебя старшим братцем?

Лянь Сун улыбнулся.

— Потому что я старше тебя.

Этот довод был убедительным, девочка подумала и согласилась:

— Ну да, это так. – И тут же с гордостью добавила: – Но я богиня света. Дедушка сандал говорил, что если уж говорить о родстве, то старшим братом я могу называть только владыку ветра, такого же бога природы, как и я… – Эти воспоминания ее немного разозлили. – Жаль, что та малявка Се Мин не позволяет мне называть Сэ Цзя братом. Пф, не так уж и хотелось.

С этими словами Цзу Ти взглянула на молодого мужчину, который спокойно пил чай.

— Я могу обращаться к тебе прямо по имени… – Она запнулась. – Так как тебя зовут?

Третий принц ничуть не обиделся на то, что девочка не запомнила его имя. Он поставил чашку на столик и постучал веером по подлокотнику бамбукового кресла.

— Но я думаю, тебе будет уместнее называть меня братом.

Маленькая Цзу Ти, сидевшая на кровати со скрещенными ногами, крепче обняла одеяло. Сдаваться она не собиралась.

— Совсем не уместно. – Богиня непонимающе смотрела на Лянь Суна широко распахнутыми глазами. – Почему ты так хочешь назваться моим братом?