Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 126 – Дана Свифт

Папа хлопает меня по спине, и я судорожно вдыхаю.

— Все в порядке. Все хорошо, – шепчет он. – Мы поговорим об этом. Составим план вместе.

Я киваю и спешно освобождаю Хорта из его трейлерного заточения, притворяясь, что развязываю его фальшивые бинты. Они отваливаются, и дракон вырывается на солнечный свет, словно бросается в уютный комфорт дома.

Когда мы входим в гостиную, у Джеймса на правой стороне лица небольшой пакет со льдом. Новая волна вины сжимает мои ребра.

Мы снова занимаем те же места: я и Джеймс – по разные стороны комнаты, родители – на диване между нами. Атмосфера напряженная, как и на прошлом семейном совете.

— Фаррен, тебе нужно ввести маму в курс дела, – спокойно говорит папа, сплетая пальцы.

Я киваю, понимая, что мне предстоит рассказать о последних нескольких часах, полных ужаса. Подозрения переросли в проверки, проверки выявили ложь Джеймса, а затем последовали насилие и обвинения. В машине папа старался нас успокоить, уверяя, что «все будет хорошо и он не позволит, чтобы случилось что-то плохое». Но я жду, когда мама выскажет правду, предложит стратегию и объяснит, насколько серьезна ситуация. Мой папа – воплощение спокойного оптимизма, а мама уравновешивает его трезвым реализмом. Я надеюсь на эту долю правды. Если мы справимся с нашей проблемой, возможно, я смогу снова дышать спокойно.

Мама смотрит на меня, и я не знаю, что она скажет дальше.

— Спасибо, что помог Фаррен, Джеймс. Это была умная ложь, – говорит она, ее взгляд скользит по моему лицу. – Хорошо продумано.

Джеймс резко поднимает голову:

— А… пожалуйста.

Мама переводит взгляд с одного на другого.

— Есть что-то еще, не так ли? Что-то, о чем вы нам не говорите. – Тишина затягивается. – Вы встречаетесь, правда? – мягко спрашивает она, словно опасается, что ее слова напугают кого-то из нас и заставят снова солгать.

Мне бы хотелось, чтобы мы с Джеймсом могли обсудить это до того, как нас втянули в разговор. Половина нашей сделки заключалась в том, что он сможет остаться здесь. Правила его родителей все еще действуют, особенно учитывая, что мистер Мёрфи в ярости от мысли, что Джеймс может проявлять ко мне доброту, не говоря уже о том, чтобы встречаться со мной.

Я не знаю, что сказать. Должна ли я снова драматично изобразить отвращение? Или правда наконец должна быть произнесена вслух?

— Нет, мы не встречаемся, но я хочу, – просто говорит Джеймс.

Словно это настолько очевидно, что не требует удивленной реакции, будто это должно было быть известно задолго до вопроса.

«Он хочет встречаться со мной».

Я поворачиваюсь, чтобы скрыть лицо.

«Для тебя это не должно быть сюрпризом! – кричу я себе. – Мы же целовались!»

Но мой пульс учащается от его признания. Семь слов – и он разрушил нашу сделку.

— Фаррен?

Мама смотрит на меня, умоляя солгать.

«Совсем не так я представляла себе первое приглашение на свидание».

— Я тоже хочу, – шепчу я.

Джеймс наклоняет голову вбок и сжимает губы, словно пытается сдержать улыбку. Для него это тоже не должно быть новостью, и тем не менее я чувствую себя раскаленной лавой, растекающейся по ковру от моего признания.

Папа глубоко вздыхает и опускает голову в руки, услышав откровение.

— Мой отец уже знает о ее даре и о моих… чувствах, – начинает Джеймс. (Сердце у меня бешено колотится.) – Нам просто нужно убедиться, что мы любой ценой не допустим его на территорию заповедника. – Он переводит взгляд на моего отца. – После ваших слов он не посмеет прийти.