Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 65 – Дана Свифт

«Лучше держать запястье прямо, чтобы не повредить его».

«Я слышал, сегодня будет тест на складывание жести».

«Думаю, ты могла бы удержать гораздо больше меди».

Однажды я просто предложил ей воды, и ее лицо исказилось так, будто я сказал что-то немыслимое. С каждым моим словом она будто ненавидела меня все сильнее. Но я находил это забавным: любое внимание было лучше, чем полное безразличие и неведение относительно того, знает ли она о моем существовании.

Осенью одиннадцатого года она прекратила тренироваться по утрам перед школой, замолчала на уроках и перестала быть той Фаррен, которую я знал. Казалось, вернуть ее к прежней жизни могла только самая смелая провокация.

Сегодня вечером в этой пещере она кажется примирившейся с потерей стипендии. И теперь я понимаю почему. Ей долго приходилось стараться выглядеть естественно, притворяясь, что она не может создать ничего более впечатляющего, чем наши одноклассники. Да что там, лучше, чем кто-либо в мире.

Фаррен выпрямляется, словно в ее голове зарождается новая мысль.

— Я только что поняла: если ты расскажешь кому-то о Нити и раскроешь наш секрет, то потеряешь статус лучшего мастера в школе и, следовательно, шанс на стипендию. Это еще одна веская причина держать все в тайне.

Меня пронзает осознание. Вот оно что. Она думает обо мне наихудшее.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это в одиночку, – только и могу сказать я в ответ.

Фаррен внезапно поворачивается, и я наслаждаюсь ее полным сосредоточенным вниманием.

— Нити того стоит, – говорит она и указывает на играющих детей. – Они того стоят.

— Я не просил твоего отца о стажировке ради стипендии «Ривира».

— Не просил? – Она не кажется убежденной.

— Я обратился к нему, потому что хочу стать ветеринаром драконов.

Ее лицо искажается от недоумения, рот приоткрывается.

— Подожди, что? Как моя семья?

— Если я смогу быть хотя бы наполовину таким же выдающимся специалистом, как твой отец, то буду счастлив, – говорю я просто и честно.

— Ты… ты только что признал, что мы хотим одного и того же? У нас одинаковая мечта? – Она начинает качать головой, и я немного беспокоюсь, что сломал ее. – Но ведь ты драконий всадник, – продолжает она. – Всадник, которому предстоит унаследовать самые прибыльные гоночные трассы в Форсене.

— Да, это так, и это официальный план, – делаю я паузу, глядя на нее. – Но он не мой.

— То есть ты хочешь сказать, что тебе не нужны слава, богатство и престиж гонок на драконах?

— Верно. Мне нужна эта стипендия, потому что она позволит мне поступить на медицинский факультет в «Ривире», не опасаясь, что отец лишит меня всего, как только узнает о моих планах.

— Он не разрешит тебе изучать медицину? Но ведь ты стал бы огромной помощью его бизнесу!

Мне не нравится, как она это говорит. Словно это предел моих мечтаний. Отцу требуется помощь, но ему также нужно полное послушание. Он хочет лучшего всадника в стране, чтобы выставлять меня напоказ и расширять свое влияние. Серебро, которое приносят драконы-победители, удваивается в цене. Вот где настоящие деньги. Именно поэтому он так настаивал на снятии чешуи с Хорта несколько недель назад. Его не волнуют возраст драконов и их безопасность – только спрос и прибыль.

— У нас было достаточно разговоров «по душам», чтобы я понимал его взгляды. Отец ожидает, что я возьму на себя семейный бизнес, но это не сходится с моими планами. Если бы мне больше никогда не пришлось участвовать в гонках, я был бы счастлив.