Книга Кайкейи, страница 57 – Вайшнави Патель

Дашаратх даже не взглянул на меня, когда я вошла, но, к счастью, годы жизни под одной крышей с отцом приучили меня к такому обращению. Я просто молча стояла, глядя на золотой шнур, протянувшийся между нами в Плоскости Связи.

— А, Кайкейи, – сказал он наконец, словно только сейчас заметил. – Я хотел поговорить с тобой.

— Да, раджа, – ответила я, склонив голову, и мысленно сжала в руке наш шнур. Он был толщиной с мой мизинец.

— Через несколько дней я отправляюсь на битву. Вождь Самбарасура стал слишком алчным, слишком много о себе возомнил. Пора поставить его на место.

— Вот так, – добавил он, когда я ничего не ответила. – Тебе нечего мне сказать?

Я встретила его взгляд, открыла рот и обнаружила, что слова не идут на язык. Несмотря на то, что мне успела сообщить Мантхара, я словно онемела.

Лицо у Дашаратха вытянулось. Он отвернулся от меня.

— Тогда можешь идти, – сказал он, и его резкость вывела меня из оцепенения.

— Возьми меня с собой! – выпалила я. Дашаратх изумленно обернулся.

— …Мой государь, – добавила я, посылая волны почтительности и страстного желания по нашей золотой связи. – Прошу тебя. Для меня будет честью тебя сопровождать.

Он прищурился, а потом протянул руку, взял меня за подбородок и повернул мою голову из стороны в сторону, словно стараясь что-то разглядеть.

— Ты хочешь поехать в лагерь?

— Да, – тихо ответила я.

— Там будет много мужчин. Воинов. Гораздо более грубых и низменных, чем те, с которыми ты привыкла иметь дело.

Я прикусила язык: сейчас не время было напоминать ему, что я росла вместе с семью братьями и слышала немало грубого и низменного.

— Я могу это вынести ради чести быть рядом с тобой.

Красивые слова, лесть. Возможно, это искусство женщин, но в то же время и слабость сильных мужчин. Мысленно натянутая в нужный момент связь между нами тоже, конечно, сделала свое дело.

— Очень хорошо, – медленно проговорил Дашаратх. – Я обдумаю твою просьбу.

Он поцеловал меня и увлек за собой в постель.

Когда муж закончил, и мы лежали рядом, он приподнялся на локте и посмотрел на меня.

— Ты можешь поехать со мной на битву, – хрипловато сказал он. – И можешь остаться здесь на ночь, если хочешь.

Я хотела только одного – уйти отсюда, добежать босиком до женских покоев и улечься в свою постель – одной. Но заставила себя улыбнуться.

— Ты оказал мне честь, раджа. Я с радостью останусь с тобой.

Вскоре дыхание Дашаратха стало мягким и ровным, и я повернулась нему спиной. Мысленно я перенеслась в другое место – на огромное поле в Кекайе. Я летела верхом на своем самом быстром скакуне и, чувствуя, как воображаемый ветер развевает мне волосы, укрылась ненадолго в царстве снов.

На следующий день я проснулась раньше Дашаратха и ускользнула из его спальни. Он не любил гостей по утрам, а я не хотела рисковать его благосклонностью. Потому благополучно вернулась в свои покои, села на край кровати и погладила руками прохладное шелковое покрывало.

— А, наконец-то, – раздался голос Мантхары из соседней комнаты. Я невольно вздрогнула.

— Мантхара, это ты? – окликнула я.

— Кто же еще? – ответила она, входя в мою спальню. – Когда ты не вернулась вчера вечером, я решила, что сегодня будешь сопровождать раджу Дашаратха. Я взяла на себя смелость собрать твои вещи и распорядиться, чтобы приготовили паланкин.