Книга Девушка из книжного переулка, страница 129 – Анна Либерти

На новой квартире, в которую пришлось временно перебраться, соседи были не лучше, да и хозяйка терпимостью не отличалась. Сначала с ребёнком совсем пускать не хотела, но долгие уговоры и купленная на оставшиеся деньги коробка конфет заставили её смягчиться.

— Только смотри, чтоб без шума! – Средних лет женщина с мочалкой пепельных волос на голове и в обтягивающем леопардовом халате презрительно скривила ярко накрашенные вишнёвые губы. – Иначе сам будешь с соседями разбираться!

Лёша устало кивнул и поспешил закрыть скрипучую деревянную дверь, чтобы избежать лишних комментариев. Но всё же через остававшуюся узкую щёлку до его слуха донёсся многозначительный вздох:

— И надо ему было так себе жизнь испоганить! Носится с довеском, вместо того чтобы избавиться и забыть. Видать, надеется, что девка к нему вернётся.

Дверь издала последний писк и бесшумно закрылась. Сжатая в кулак ладонь тяжело ударилась о стену, и, лишь стиснув до головной боли зубы, Лёша сумел сдержать разгоравшуюся внутри бурю.

Хотелось без устали колотить в дверь и кричать «Замолчи!», но он не мог позволить себе такой роскоши. Глаза щипало от обиды, и страх подкрадывался, удобно устраиваясь на его плече, у самого уха, принимаясь с новой силой нашёптывать свои песни.

Он не выбирал этого. Всё случилось внезапно, и мелькавшее перед ним будущее на курсе магистратуры теперь сменилось на детские пелёнки и каждодневные попытки сделать всё правильно. До начала учебных дней оставался месяц, но, похоже, его уже это не касалось. Профессор с командой должны были закончить полевые работы в октябре, потом ещё два месяца посвятить изучению находок вместе с иностранными коллегами и только в декабре вернуться домой. Хорошо, если им удастся отменить всё и воротиться сразу, как только Лёша до них дозвонится. Но что, если всё это время он будет вынужден действовать в одиночку? Что, если никто не сможет ему помочь?

Лёша дремал возле детской кроватки, тревожно прислушиваясь к учащённому дыханию ребёнка и время от времени проваливаясь в полудрёму. Последние несколько дней он провел, старательно выписывая на листочек адреса из газет и бегая с ним по разным местам в попытке найти хоть какую-то работу. Малышку приходилось брать с собой, и, похоже, прохладный ветер, предвестник скорой осени, успел пробраться к ней через тонкую клеенчатую люльку. Теперь прикроватная тумбочка была заставлена лекарствами, а в воздухе витало ощущение тревоги…

Его разбудил странный шум, доносившийся из парадной, который по мере пробуждения приобретал всё более чёткие очертания. Сначала это походило на какой-то странный гул, эхом разносившийся по широким пролётам лестницы, но чем сильнее он нарастал, тем больше напоминал человеческую речь.

В первые минуты Лёша подумал, что это просто очередной кошмар. Один из тех, что преследовали его со дня пожара, заставляя испытывать ужас при одной только мысли о сне. Но звук поворачивающегося в замке ключа вмиг развеял все сомнения. Один оборот, два… Замок щёлкнул, и полумрак комнаты разрезал упавший на пол поток света с вычерченной на нём человеческой тенью.

Лёша не помнил, как поднялся на ноги и медленно подкрался к двери, ведущей в коридор. Тень плавно покачивалась, словно не решаясь войти внутрь. Один тяжелый глухой шаг, и тишину разорвало криком, от которого всё внутри сжалось. Бессвязная речь вперемешку с ругательствами становилась всё громче и, миновав прихожую, незнакомец ввалился в комнату. Выключатель щёлкнул, и Лёша увидел перед собой рослого мужчину с перекошенным от злости лицом. От запаха перегара воротило, но страшнее были его глаза…