Книга Двор призрачных сердец, страница 287 – Элис Нокс

Развернулся к двери, неся меня как ребёнка, и тон стал легче, игривее.

— Видишь ли, я пробовал попросить вежливо, аргументированно убедить, даже логику применил. Но ты упрямая до невозможности. Так что приходится переходить к методам более... физическим.

— Поставь меня! — шипела я, пытаясь вырваться, но хватка была железной. — Я могу идти сама!

— Могла бы, — согласился он, выходя в коридор. — Но не пойдёшь. Знаю тебя, красавица. Останешься сидеть рядом с ним до утра, пока не свалишься в обморок от усталости. И потом кто будет за тобой ухаживать? Я? — Он притворно вздохнул. — Хотя, если честно, идея не так уж плоха.

Он нёс меня по коридору уверенными шагами, и я видела, как матросы, встречающиеся на пути, ухмылялись и отводили взгляды, делая вид что ничего не видят.

— Ты невозможный, — прошипела я, сдаваясь.

— Знаю, — он подмигнул. — Но ты всё равно не можешь устоять перед моим обаянием.

Дверь его каюты открылась сама — магия, лёгкая вспышка света — и он внёс меня внутрь, пнув дверь ногой назад, чтобы она закрылась.

Опустил на кровать мягко, осторожно, будто боялся сломать.

Присел на корточки перед койкой и руки метнулись к моим сапогам.

— Что ты... — начала я, но он уже стягивал первый сапог — ловко, проворно, бросил в угол с глухим стуком.

Второй последовал следом.

Потом пальцы скользнули к поясу с ножнами на моей талии, расстегнули пряжку одним точным движением и сняли весь пояс вместе с клинками.

— Алистор! — попыталась я отстраниться, но он уже тянулся выше.

Стянул кожаный шнурок с моей косы, и волосы рассыпались по плечам мягкими волнами.

Он выпрямился, скрестив руки на груди, и посмотрел сверху вниз с лёгкой усмешкой.

— Вот. Теперь спи.

— Ты просто приказываешь мне спать? — я приподняла бровь, устало, но с вызовом.

— Именно, — он наклонился, убирая прядь волос с моего лица, и пальцы задержались на щеке тёплым прикосновением. — И, если ослушаешься... — он сделал паузу, усмешка стала шире, — привяжу к кровати. У меня есть верёвки. Хорошие. Прочные.

Тон был игривым, но в серебряных глазах читалась серьёзность.

Он действительно это сделает, если придётся.

Я выдохнула, сдаваясь окончательно, и легла на подушку. Что-то сжалось в груди — острое, режущее. На языке вертелся вопрос, что нестерпимо жёг горло.

«Останешься?»

Одно слово. Всего одно слово, но я не могла его произнести. Потому что если он скажет «да» — это будет предательством Джаспера, лежащего раненым в соседней каюте. А если скажет «нет» — я не выдержу ещё одну потерю сегодня.

Так что я проглотила вопрос, заставила себя вытолкнуть другой — безопаснее, проще:

— Ты... ты проверишь его? Джаспера? Убедишься, что всё в порядке?

Пауза.

Долгая, тяжёлая секунда, в которой серебряные глаза смотрели прямо в мои, и я знала — он понял. Понял, что я хотела спросить на самом деле. Понял и не сказал.

Усмешка вновь коснулась его губ, почти незаметная.

— Конечно, — слово вышло слишком легко, слишком просто, и от этой простоты что-то в груди сжалось. — Пойду присмотрю за охотником.

«Охотником».

Между нами, невидимой стеной, повисла вежливая и холодная дистанция, и я почувствовала острый, режущий укол, будто тонкое лезвие скользнуло между рёбер и нашло сердце.

— Но прежде...

Рука скользнула в карман, и он извлёк амулет.