Книга Двор призрачных сердец, страница 56 – Элис Нокс

— Тогда докажи. — Элиша подступила ближе, и интонация стала вкрадчивой. — Одна ночь, Алистор. Я не прошу любви. Не прошу клятв. Просто... воспоминание. Ради старых времён.

Она протянула руку, коснулась моей щеки.

— И после камень твой.

Я стояла, замерев, чувствуя, как магия бурлит под кожей, требуя выхода. Как каждая клетка тела кричит «беги». Как разум лихорадочно ищет выход.

— Что угодно, — слова вырвались отчаянно. — Проси что угодно. Золото, артефакты, землю, титул. Я Король, как только доберусь до Дворца Света...

— Мне не нужно то, что ты дашь потом, — оборвала Элиша холодно. — Мне нужно то, что ты можешь дать сейчас. Здесь.

Я замерла, тяжело дыша, чувствуя, как мир сужается до этого момента. До выбора, которого не должно было быть.

— Что скажешь, Король Света?

И тогда — словно от удара — мозг заработал снова.

— Перстни, — выпалила я, и голос вырвался слишком громко, слишком отчаянно. — У меня есть перстни. Артефакты. Каждый с историей, с магией. Возьми любой.

Я подняла руки перед собой, растопырила пальцы.

Кольца мерцали в свете трёх лун, что уже поднимались над горизонтом — золото, серебро, медь. Камни всех цветов — красные, синие, зелёные, чёрные. Десять колец на десяти пальцах, каждое пульсировало своей магией.

Элиша остановилась.

Взгляд упал на мои руки. Золотые глаза расширились — на мгновение, на долю секунды, прежде чем маска вернулась. Но я видела. Видела вспышку алчности, острой и голодной, что промелькнула в глубине зрачков.

— Кольца, — повторила она размеренно, и в словах зазвучала жадность, едва сдерживаемая. — Ты предлагаешь мне свою легендарную коллекцию?

Она подступила ближе, не отрывая взгляда от моих рук. Потом протянула руку и коснулась одного кольца — золотого, с рубином.

— Этот, — она произнесла, и интонация дрожала от сдерживаемого возбуждения. — И вот этот. — Палец скользнул к серебряному с гравировкой. — И ещё вот этот. — К простому, что светился тускло-синим.

Три перстня — треть коллекции.

— Забирай, — сказала я быстро, начиная стаскивать кольца с пальцев.

— Господин! — Голос Лиса — мой голос — прорезал тишину резко и отчаянно. Он шагнул вперёд, схватил меня за руку. — Вы не можете! Это же...

— Молчи, — оборвала я, не глядя на него.

— Но золотое кольцо — вы нашли его в руинах! Вы говорили, что оно ваше любимое! А серебряное вы выиграли у...

— Я сказал молчать! — Магия в глазах вспыхнула непроизвольно.

Лис сжал губы, отпустил руку, отступил, опустив взгляд, но я видела — в каждой линии его тела читался протест. Тихий, яростный, обиженный.

Я стаскивала кольца одно за другим, и с каждым чувствовала... пустоту.

Не свою. Не физическую.

Эхо чужой боли, что жило в этом теле. Память о том, как Алистор добывал каждое — рисковал жизнью, сражался, выигрывал, терял друзей, но возвращался с трофеем. Каждое кольцо было частичкой его души, вплавленной в металл.

И я отдавала их. За портальный камень. За шанс поскорее вернуться домой. Ведь его магия была не стабильно и попробуй я снова переместиться через неё, возможно это было бы последнее путешествие в жизни.

Прости, — думала я, обращаясь к фейри, чьё тело я носила. — Но Джаспер важнее. Для меня он важнее всего.

Элиша приняла кольца — бережно, почти благоговейно. Повертела каждое на свету, рассмотрела, надела на свою руку — один, второй, третий.