Книга Ловец Чудес, страница 135 – Рита Хоффман

— Зачем? – только и спросил он.

— Вряд ли столетнее Чудов…Чудо, всю жизнь живущее в Греции, поймет нас. Ваши сирены еще не забыли родной язык?

— Думаю, нет. – Капитан задумчиво постучал пальцами по плану. – Звучит слишком просто. Раньше такие операции стоили нам больших усилий.

— Раньше у вас не было вампира, – заметил я. – Коллекционер может нанять сколько угодно охранников, но ему никогда не придет в голову, что в его дом заявится вампир, способный убедить его распрощаться с жемчужиной коллекции.

— Складно говоришь, – заметила Ивонн.

— Спасибо, – ответил я.

— Это не комплимент.

В вагоне повисла напряженная тишина. Я почти слышал, как невысказанный вопрос вертится у них на языках, но они не задают его, боясь услышать правду в ответ.

— Хорошо, Саша, – Капитан кивнул, – я согласен с твоим планом.

— И еще кое-что, – поспешно сказал я. – Вы останетесь здесь. В Грецию отправлюсь я, Эхо и гном, который рисовал план. Лишние люди нам ни к чему. И если кто-то в Караване способен соорудить для нас маски, на случай, если нас заметят случайные прохожие, я буду очень ему благодарен.

От такой наглости у Капитана отвисла челюсть. Он несколько минут смотрел на меня через свои смешные маленькие очки, а потом сказал:

— Не ожидал от тебя такой прыти.

— Прыти? Да он хитер как тысяча чертей, – фыркнула Ивонн.

— Хорошо, – наконец сказал старик, – но я провожу вас к Пожирателю Времени.

— Отлично, – я кивнул.

— И у вас будет кое-что получше масок, – добавил Капитан.

— Премного благодарен.

В неловкой тишине я начал пятиться к выходу.

— Можешь взять книгу, – старик указал на потрепанный том.

— Да, точно, спасибо. – Я схватил его и попытался ретироваться, но в последний момент замер на пороге. – Дамьян, – дрогнувшим голосом представился я.

— Рад наконец с тобой познакомиться, – откликнулся Капитан.

— Я тоже, – искренне ответил я, – очень рад.

Нужно было видеть лицо, которым меня встретила клоунесса. Она так и не смыла свой отвратительный грим и была похожа на взъерошенного непогодой воробья, упавшего в ведро с краской. Или на бездомную, ограбившую цирк.

— Что мы здесь делаем? – нарочито бодро спросил я.

Не знаю, на что я надеялся. Эхо посмотрела на меня и принялась грызть большой палец. Рассчитывать, что она решит со мной поговорить, не приходилось.

Очнувшись после дневного сна, я еще раз спросил себя, готов ли отправиться в опасное путешествие вместе с сиреной. После того как Хелай попытался меня сожрать, стоило быть осмотрительнее при выборе друзей, но подобные фортели судьбы никогда ничему меня не учили.

— Пойдемте, – мимо промчался кудлатый гном, – быстрее!

Я припустился было бежать, но увидел, что клоунесса неторопливо шлепает по грязи босыми ногами. Решив не выставлять себя полным кретином, я пристроился к ее шагу и спокойно пошел рядом.

— Вы там застряли, что ли! – заорал гном и принялся отчаянно жестикулировать. – Быстрее! Шевелите ляжками!

Спокойствию Эхо я мог только позавидовать: она продолжала идти в выбранном темпе, ни один мускул в ее лице не дрогнул. Вот бы стать таким же невозмутимым!

— Спасибо, что поторопились, – язвительно прошипел гном. – Давайте, зашвыривайтесь.

Мы залезли в вагон. Я остался топтаться у входа, Эхо же кивнула угрюмому мужчине в шляпе-котелке и прошла к заставленному склянками столу. Казалось, хорошие отношения у нее со всеми, кроме меня.