Книга Ловец Чудес, страница 136 – Рита Хоффман

— Мы спрячем ваши лица в дыме, – голос мужчины походил на хриплый собачий лай. Он сказал это в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь, и отвернулся к столу.

Я уставился на его второе лицо, скалящее зубы.

— Так ты, должно быть, Швимпик? – стараясь скрыть замешательство, я переключил все внимание на гнома. Но мой взгляд то и дело возвращался к злобному демоническому лицу на затылке хозяина вагона.

— Ну да, а что? Ты чем-то недоволен? – вызывающе спросил гном.

Я успел заметить, как он сунул что-то в карман.

— Я просто попытался познакомиться.

— Кому надо, все меня знают, понятно? А вот кто ты такой? Вижу тебя впервые, – гном прищурился. – Кровосос, что ли? Да, точно! Свистопшик рассказывал, что Капитан совсем с катушек слетел и притащил к нам Чудовище! – Он гаденько захихикал.

Я не стал защищать себя, просто проглотил слова и отвернулся от гнома. Не нужно было брать его с собой, теперь в моей команде два Чуда, которые меня ненавидят.

Двуликий сказал что-то на неизвестном мне языке, поднес к лицу клоунессы дымящуюся миску и плюнул в нее. А чего я ждал? Приличного ритуала? Кажется, весь Караван состоит из самобытных Чудовищ, часть из которых пытается меня сожрать, а другая часть шумно ругается или плюет в тарелки. А гномы еще и подворовывают.

Клоунесса повернулась ко мне, и я понял, что колдовство удалось – дым словно приклеился к ее лицу, полностью скрывая его. Что ж, пусть его методы сомнительны, но дело свое Двуликий знает.

— Ты, – он ткнул в меня длинным когтистым пальцем.

Я занял место клоунессы и уставился на Двуликого. Вблизи его лицо выглядело совершенно обычным, если не считать крючкообразных клыков, торчащих из нижней челюсти. Надо же, как быстро у меня изменились представления о нормальном. Двуликий повторил ритуал – слова, миска, плевок – и жестом приказал мне проваливать. Я повернулся к гному и спросил:

— Получилось?

— Ну, хоть рожу твою серую не буду видеть, – сказал коротышка.

Я мог бы разорвать его на части почти без усилий, а он вел себя так, словно у него в запасе еще пара жизней! Не желая ввязываться в перепалку, я уступил гному место и выбрался из вагона. Затем вернулся и сказал:

— Спасибо за помощь.

Двуликий подмигнул мне глазом на затылке, не отрываясь от работы. Да уж, к этому будет нелегко привыкнуть.

Всех неспящих я нашел у костра. С тех пор как цирк начал давать представления в Белфасте, костер превратился в свою жалкую тень – Капитан вообще запретил разводить его, но кто ж его послушает?

— Во как тебя разукрасили, – пробормотала Ивонн, покосившись на меня.

— Забыл спросить, долго ли оно продержится. – Я потрогал лицо. – Ничего не видно?

— Как туманом заволокло, – подтвердила Ивонн. – Завтра ночью Капитан проводит вас к Пожирателю.

Я взглянул на клоунессу, тихо сидящую с другой стороны костра.

— Она знает, что нужно будет делать?

— Спроси у нее, я почем знаю? – удивилась Ивонн.

Я укоризненно посмотрел на нее, запоздало вспомнив, что мое лицо скрывает плотная завеса не то дыма, не то тумана. Собравшись с духом, я подошел к клоунессе, присел рядом на корточки и спросил:

— Ты знаешь, куда мы отправляемся?

Она кивнула.

— И зачем я позвал тебя тоже знаешь?

Она кивнула еще раз.

Обычно меня раздражают болтуны, но, выбирая между бесконечным словесным потоком и полным отсутствием слов, я выберу первое.