Книга Ловец Чудес, страница 238 – Рита Хоффман

— Это тебе в Ордене сказали? – ухмыльнувшись, спросил Кох.

Я перевел на него полный гнева взгляд.

— Вам так не терпится рассказать всем об этом?

— Я храню твой секрет, Ловец. Мы все дали слово, что не выдадим тебя.

— Я давно не Ловец.

— Не так уж и давно, – ввернул Филипп. – Смерть тебе к лицу, малыш. Вампир из тебя получился хороший, а вот человек – не очень.

— Спасибо, что напомнил, – буркнул я. – Так что там с големами?

— Секрет создания утрачен, – повторил Фредерик. – Если честно, я даже не знаю, смогу ли заставить Филиппа уснуть.

— Тебе достаточно приказать, – пробасил тот.

— А что насчет пробуждения?

— С этим сложнее, – согласился голем.

— Я слышал, голем восстает раз в тридцать три года, – вспомнил я. – Выходит, это неправда?

— Правда, если он закопан в землю и ждет своего часа. Если его пробудили, он будет делать все, чтобы сохранить жизнь хозяина до тех пор, пока ему не прикажут уснуть, – пояснил Кох.

— Мне всегда казалось, что големы – всего лишь истуканы, движимые чужой волей.

— Ты ошибался, малыш.

Я хмуро взглянул на Филиппа и хотел было отчитать его за надоевшего «малыша», но передумал.

— Использовать порталы все еще опасно? – вместо этого спросил я.

— Опасно, – подтвердил Кох. – Мы добираемся сюда на поезде, а остаток пути преодолеваем на машине. Пожиратели Времени, помогавшие Каравану, залегли на дно.

— Но Хелай сумел призвать одного из них. Как?

Охотники переглянулись, словно решая, стоит ли доверять мне.

— У нас есть медальоны, – нехотя начал Кох, – с их помощью можно призвать Пожирателя Времени.

— Кто мог дать медальон Хелаю? – спросил я и тут же сам все понял. – Капитан! Он доверил его ему, но почему…

— Почему не тебе? – насмешливо осведомился Кох. – Возможно, он доверяет сирене больше.

Эти слова больно ударили по самолюбию. Я насупился, сложил руки на груди и опустил взгляд.

— Мне никогда не нравилось иметь с ними дела, – вдруг сказал Фредерик. – Гильдия Пожирателей Времени работает на Ловцов, они…

— Они ни на кого не работают, – прервал его Кох. – Это Ловцы всё устроили так, чтобы мы так думали. Орден платит им, вот и всё. Если бы мы могли платить больше, Пожиратели были бы на нашей стороне.

— Но ведь некоторые ушли из гильдии, – напомнил я.

— Скорее, сбежали, – поправил меня Филипп.

— Там творятся страшные вещи, мой друг. – Кох провел рукой по седым волосам, собранным в косу. – Думаю, ты слышал сказки о том, что Пожиратели Времени каннибалы?

Я кивнул.

— Отчасти это правда. Вот только едят они не других людей, а самих себя.

От потрясения я даже рот открыл, не в силах поверить в услышанное.

— Как такое возможно? – только и спросил я.

— Они используют силу собственной плоти, чтобы открывать порталы, – совершенно спокойно ответил Кох. – В медальонах обычно заключена какая-то часть их тела, поэтому они слышат, когда их зовут. Пожиратели редко передают кому-то свои медальоны, но Капитану удалось заручиться доверием нескольких из них. Это удивительно.

— Это ужасно! – крикнул я. – Что за мерзкое колдовство?

— Не называй мерзким то, чего не понимаешь, – посоветовал Филипп.

— Это древние традиции, пришедшие к нам с Африканского континента. Это часть их культуры, – пояснил Фредерик.

— Говорят, самые старые Пожиратели Времени состоят из одних только шрамов, – тихо добавил Кох.