Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 127 – Рита Хоффман

Самым большим разочарованием для меня стало даже не предательство Александра, а собственная непозволительная, необъяснимая доверчивость. И глупость. Он мог превратить меня в безвольного раба! Мог сломать, как сломал множество других людей! И, черт его дери, ни разу не обмолвился о такой возможности!

— Будь ты проклят, – прорычал я, до боли сжимая край подушки.

Вскоре я смог передвигаться по особняку без сопровождающих: Охотники не чинили мне препятствий, а мазь, выданная суровой женщиной с бельмом, снимала боль в простреленной ноге. Оскар как-то обмолвился, что в состав мази входит слизь, выделяемая каким-то азиатским Чудом. Уточнять я не стал, но волшебные свойства видел невооруженным глазом: рана затягивалась на глазах и не доставляла ощутимого дискомфорта.

В очередной раз спустившись на первый этаж, я в нерешительности замер перед входной дверью.

— Ты можешь покидать дом.

Я вздрогнул и обернулся. Оскар, прислонившись плечом к арке, лениво улыбался.

— Это не будет считаться попыткой побега? Не хочу, чтобы мне прострелили вторую ногу, – вяло пошутил я.

— Никто не будет в тебя стрелять.

— Никто кроме тебя?

Хмыкнув, Оскар отворил скрытый в стене шкаф и бросил мне пальто.

— Должно подойти.

Он накинул теплую куртку и открыл дверь. Щурясь, я вышел на крыльцо и охнул – шел снег. Первый, который мне довелось увидеть в этом году.

— Красиво, – протянул брат. – Мне удалось побывать в местах, где снега очень много. Там не используют экипажи, а лошадей запрягают в огромные сани.

— Сани? Надо же…

Я подставил лицо небу и закрыл глаза. Падающие сверху снежинки ледяными иголками касались кожи и тут же стекали вниз прохладными каплями.

— Умеешь стрелять? – спросил Оскар.

— Однажды мне доверили револьвер.

— Я слышал про охоту на гулей. Ты хорошо справился.

— Вы и тогда следили за мной?

— Мама следила за тобой всегда, – признался Оскар. – Она надеялась, что кровь Сент-Моров взыграет и ты поймешь, что твоя судьба вовсе не чтение проповедей.

— Не взыграла. Должно быть, Оливет разочарована.

— Она всегда разочарована. – Оскар впервые упрекнул мать в чем-то. – Она не удовлетворяется уже достигнутым, ей всегда хочется большего. По ее мнению, мы действуем слишком медленно и осторожно.

— А что думаешь ты? – Я присел на ступень и запахнул чужое пальто.

Оскар уселся рядом и долго молчал, прежде чем ответить:

— Я думаю, что мы действуем в правильном темпе. В Обществе полно тех, кого устраивает сотрудничество с Чудовищами, и мы не можем просто заставить их поддержать нас. Им нужно показать, кому они доверяют свои спины. Только тогда большая часть Охотников встанет на нашу сторону.

— У Оливет есть план? – осторожно спросил я.

— У нее всегда есть план. И на этот раз он обязан сработать. С нами отпрыски древних семей Охотников, а это чего-то да стоит…

Мы молчали до тех пор, пока я не набрался смелости и не задал интересовавший меня вопрос:

— Тебе никогда не хотелось уйти от Оливет?

— Хотелось. Но в какой-то момент я понял, насколько важно то, чем мы занимаемся. Наверное, в твоих глазах я все еще мальчишка, нуждающийся в защите, но, Аллан, я видел такое… – Оскар тяжело вздохнул. – В доме одного из Коллекционеров случился пожар, и из запечатанного сосуда вырвался древний демон. Он вселился в дочь Коллекционера и терзал ее тело до тех пор, пока… пока мама не убила девчонку. Ей едва исполнилось восемь лет.