Книга Дурная кровь, страница 79 – Уильям Марч

Миссис Пенмарк подошла к зеркалу, в изумлении уставилась на себя и подумала: «Может, я схожу с ума? Откуда я могу знать всех этих людей?» Затем она снова стала внушать себе, что не следует дальше читать материалы расследований. На сей раз решение станет окончательным. Завтра утром она вернет папки Реджинальду и забудет о смутных воспоминаниях, которые так навязчиво лезут в голову. Кристин взглянула на часы и, увидев, что уже за полночь, отправилась в постель, хотя, обуреваемая тревогой, опять не могла уснуть. Тогда она сказала себе: «Какое отношение может иметь ко мне Бесси Денкер? Я больше ничего не хочу о ней знать. У меня свои проблемы, которые требуют решения».

Каждый год десятого июля миссис Бридлав и ее брат Эмори Уэйджес запирали свою городскую квартиру и на остаток месяца и весь август перебирались в приморский отель «Чайка». Как правило, перед отъездом Моника устраивала большой фуршет в загородном клубе как бы в утешение друзьям за то, что на столь длительный срок лишает их своего общества. На сей раз миссис Бридлав наметила ужин на четвертое июля, поскольку в этом году в клубе устраивали праздничный фейерверк, так что можно было воспользоваться случаем и развлечь гостей еще и этим зрелищем. Организацией вечера Моника занималась уже с середины июня. Она во всех деталях обсудила с миссис Пенмарк, какие напитки следует подать к столу и какие блюда заказать в банкетной службе.

Поэтому почтенная дама была несколько удивлена, когда утром четвертого числа Кристин позвонила и сообщила, что не сможет прийти, поскольку ей, как Моника заметила ранее, нездоровится. Кроме того, не с кем оставить Роду. Раньше за девочкой любезно соглашалась присматривать миссис Форсайт, но Кристин неудобно снова ее просить… Конечно, можно пригласить профессиональную няню, однако по некоторым причинам, в которые она сейчас не станет вдаваться, этого ей тоже делать не хочется.

Миссис Бридлав посмеялась над предложением пригласить няню к умнице Роде с ее спокойным и зрелым взглядом на вещи. Эта мысль показалась ей даже нелепой. Если на то пошло, все должно быть наоборот: Рода сама способна присмотреть за взрослыми! Моника сказала:

— Не беспокойтесь о Джесси Форсайт. Она обожает вашу дочурку и не упустит шанса на несколько часов заполучить ребенка в свое единоличное распоряжение. Буквально на днях Джесси призналась мне, что из всех знакомых ей приятнее всего проводить время с Родой. Я хотела было возразить: «А вы не находите, что она слишком развита для вас, дорогая Джесси?», однако, разумеется, промолчала. Родные внуки миссис Форсайт терпеть не могут свою бабушку и смеются ей в лицо, но Рода, наша маленькая леди, разумеется, куда более тактична и внимательна к пожилым людям.

— Возможно. Наверное, вы правы, Моника.

— Правда в том, – бодро заявила миссис Бридлав, – что вы слишком много думаете. С недавних пор вы так часто пренебрегаете светскими обязанностями, что даже Эмори, который, как правило, вообще ничего не замечает, указал на это. Так что вам придется переступить через свою небольшую депрессию и прийти на фуршет, даже если вы не в настроении. Уверена, вы, как обычно, станете королевой бала, и все степенные женатые мужчины будут вздыхать по вам и мечтать, чтобы их уродливые жены хоть немного на вас походили. Предоставьте заботы мне, милая Кристин. Вам нужно сделать только одно: предстать во всем блеске своей красоты. Я должна отправиться в клуб пораньше, чтобы позаботиться об оформлении зала, но Эмори велено заехать за вами около шести.