Книга Любовь и смерть, страница 96 – Элис Вайлд

— Где мне ждать тебя? – спрашиваю я, внезапно желая поскорее покинуть вершину и алтарь, прежде чем останусь с ним наедине.

— Я доеду с тобой до реки, а потом Кнакс доставит тебя домой, и ты будешь спокойно ждать моего возвращения.

— Домой?

Я задаю этот вопрос и почти не верю, что ответ удовлетворит меня.

— В мой дворец. Если хочешь, Хейзел, он станет твоим домом. – Его голос звучит так нежно, что исцеляет глубокую рану в моем сердце. Он берет мое лицо в ладони и стирает нечаянную слезинку. – Идем. Я хочу скорее покончить с этим темным делом и вернуться к тебе.

Я киваю, и он за руку ведет меня к Кнаксу, который нетерпеливо цокает копытами, возбужденно вскидывая голову.

— Подожди… то есть я поеду с тобой? Я думала, Кнакс не может перевозить живые души.

Я вижу, что Смерть расстроен моими словами. Но его голос звучит решительно:

— Ты живая душа, маленькая, но не живая в том смысле, в котором существует твое смертное тело.

— О… – шепчу я, – я спросила лишь потому, что удивилась. Я мечтала об этом с тех пор, как ты впервые познакомил меня с Кнаксом.

Он тихонько смеется.

— Тогда позволь мне исполнить одно из твоих желаний.

Смерть опускается предо мной на колени и замирает.

— Если ты не хочешь ехать боком, придется порвать тебе платье. Впрочем, оно все равно уже не новое. Позволишь?

— Рви! – решительно соглашаюсь я.

Смерть только этого и ждет. Одним движением он рвет подол моего платья так, чтобы ничто не стесняло моих движений.

Поднявшись, он кладет руку мне на талию и помогает взобраться на Кнакса, легко усаживая меня у него на спине, словно я ничего не вешу… Верхом на огромном белом жеребце я чувствую себя крошечной.

В следующий миг я слышу шуршание плаща и вижу, как тени черными волнами ложатся на спину коня. Одно плавное движение, и Смерть уже сидит позади меня. Я ощущаю движение его бедер, когда его сильные ноги касаются моих. Он тянется вперед. Одной рукой держит за гриву Кнакса, а другой обнимает меня за талию и притягивает к себе.

— Держись крепче, малышка, – шепчет Смерть мне на ухо, и его ласковый голос согревает мою душу, – ведь ты еще никогда не ездила на жеребце Смерти.

Кнакс, будто понимая его слова, тут же встает на дыбы, и я вцепляюсь в него изо всех сил, когда мы срываемся с места. Прыжок – и мы вылетаем вперед. Второй, и мчимся вниз по узкой горной тропинке. Крик ужаса сменяется восторгом.

Мы летим быстрее страха, плащ Смерти развевается на ветру. Кнакс ступает уверенно, его мышцы перекатываются под нами, и вскоре я понимаю: кровь стучит в ушах не из-за него, а из-за мужчины позади.

Смерть все крепче обнимает меня за талию, и я отвечаю ему тем же. Его бедра ритмично двигаются в такт движениям Кнакса. Я чувствую, как Смерть всем телом прижимается ко мне, хочется раствориться в этих объятьях. Я опускаю ладонь на его бедро, отчего у него из груди вырывается низкое рычание.

— Не искушай меня, Хейзел. Я и так на грани потери самообладания, – предупреждает Смерть, и мурашки бегут по спине от этого голоса.

— Мне не нужно твое самообладание, – отвечаю я, медленно проводя рукой вверх по бедру. – Хочу увидеть твое безумие.

Смерть напрягается, убирает руку с моей талии и кладет на мою грудь, сжимая платье, еще сильнее притягивая к себе нежным, но собственническим движением. Смерть двигает бедрами все быстрее, подгоняя Кнакса. Внутри меня все сильнее нарастает мучительный жар.