Книга Неудавшееся свидание, страница 165 – Бет О'Лири

Несмотря на то что Джейн снова сблизилась с отцом и наконец рассказала ему правду об отъезде из Лондона, ей по-прежнему трудно говорить с ним о матери. Джозефу предельно ясно, что Джейн тоскует по маме и мечтает ощутить с ней связь: об этом говорит и ее переезд в Уинчестер, и работа в фонде графа Лэнгли. Но сама Джейн, похоже, этого не осознает или, может, пока не способна выразить эту потребность словами.

Но она есть. Когда Джозеф спросил у отца Джейн контакты родственников со стороны матери, на лице Джейн отразилась такая надежда вперемешку с тоской, что на нее было больно смотреть. Она быстро совладала с эмоциями: в доме, где она выросла, они о матери не говорили, потому что тема была слишком болезненной. Ее отец стал тенью самого себя, не в силах справиться с горем даже спустя несколько десятков лет. Когда Билл Миллер, побывав у них в гостях, шаркающей походкой медленно шел к своей машине, ссутулив спину, Джозеф подумал: «Слава богу, что Миранда заставила меня говорить. Слава богу, что Джейн снова научила меня любить».

— Джозеф, ау! – кричит Марлена с экрана.

— А? Что?

— Знаешь, что Шивон сказала бы тебе прямо сейчас?

Он чувствует, как его лицо расплывается в улыбке.

— И что же?

— Она бы сказала, что у тебя должны быть чертовски грандиозные планы на сегодняшний день с твоей женщиной, потому что, по слухам, у тебя перед ней приличный должок за тот год, когда ты ее динамил.

Джозеф поворачивается к смущенной Джейн.

— Просто к слову пришлось, когда мы ходили в паб летом, – оправдывается она, пока другие смеются. – Марлена кого хочешь разговорит.

— Я знаю тебя как облупленного, Картер, – вопит Марлена. – А теперь все на выход: у меня скоро свидание по «Зуму», надо подготовиться. Всех люблю!

Хором попрощавшись и помахав друг другу, все отключаются. Щеки Джозефа болят от улыбок и еще немного влажные от слез. Он вытирает очки о рубашку, сглатывая комок в горле.

— Не слушай Марлену, – говорит Джейн, когда они встают. – Мы вовсе не обязаны устраивать свидание. Сегодня день Шивон.

Джозеф качает головой. Он ждал этого несколько месяцев. У него все идет точно по плану, а это о чем-то да говорит: ведь его планы редко воплощаются так, как было задумано, даже если он очень старается. Благодаря помощи тети Вэл, которая с прошлого года присоединилась к его группе поддержки, он сможет устроить для Джейн Миллер лучшее свидание в День святого Валентина в ее жизни. Он в этом практически уверен.

— Идем, – говорит он, беря ее за руку и ведя вниз по лестнице. – Пришло время сюрпризов.

— Ого! – восклицает Джейн, когда понимает, куда они направляются. – Неужели мне наконец будет позволено заглянуть в подвал?

Он почти два месяца не пускал ее туда. Этот проект непросто было осуществить втайне от нее, ведь они оба работали из дома. К счастью, новая работа Джейн в фонде графа Лэнгли иногда требует ее присутствия в головном офисе, поэтому Джозеф подгадывал доставку самых крупных заказов на те дни, когда ее не было дома. И все равно ему приходилось действовать очень скрытно, что, вообще-то, не является его сильной стороной.

— Ладно, – говорит Джозеф, когда они подходят к лестнице, ведущей в подвал. – Закрой глаза. – Она моргает, устремив на него пленительный взгляд огромных глаз, обрамленных длиннющими ресницами, затем послушно закрывает их. Джозеф наклоняется к ней и целует – просто не может сдержаться, – а потом осторожно спускается по ступенькам, ведя ее за собой.